Yhdysvaltalaiskenraali BBC:llä: Ukrainan vastahyökkäyksellä on aikaa enää reilu kuukausi

Ukrainan varapuolustusministerin Hanna Maljarin mukaan Venäjän hyökkäykset itäisellä rintamalinjalla ovat vähentyneet viime aikoina. LEHTIKUVA/AFP.  

Yhdysvaltalaiskenraali Mark Milleyn mukaan kello tikittää Ukrainalle sen vastahyökkäyksessä. Milleyn mukaan Ukrainalla on enää runsas kuukausi aikaa hyökkäykselleen, ennen kuin säät alkavat toden teolla vaikeuttaa sen etenemistä.

Korkea-arvoinen kenraali puhui asiasta BBC:n haastattelussa.

Milleyn mukaan Ukrainan vastahyökkäys etenee tasaisesti, mutta odotettua hitaammin. Vielä on kuitenkin liian aikaista todeta sen epäonnistuneen, hän sanoi.

Kesäkuussa alkaneessa vastahyökkäyksessä on länsimaiden sotilasavusta huolimatta saavutettu tähän asti vain pieniä voittoja.

Ukrainan sotajohdon mukaan sen joukot ovat kuitenkin onnistuneet puhkomaan Venäjän vahvasti suojatun eteläisen etulinjan. Vastahyökkäys on edennyt hitaasti, koska Venäjä on linnoittanut ja miinoittanut valtaamansa alueet kilometrien matkalta.

Ukrainan armeijan mukaan joukot ovat edenneet eteläisellä rintamalohkolla runsaan kilometrin.

”(Ukrainalla) on jäljellä vielä kohtuullisesti aikaa, luultavasti noin 30–45 päivää taistelukelpoista säätä. Ukrainalaiset eivät ole saaneet päätökseen taisteluja siitä, mitä he yrittävät saavuttaa”, Milley sanoi haastattelussa.

”Olen alusta asti sanonut, että tästä tulee pitkä, hidas, vaikea ja kuolonuhreja vaativa (sota), ja sellainen se juurikin on”, kenraali totesi.

Samassa haastattelussa Britannian puolustusministeriön korkea-arvoinen edustaja Sir Tony Radakin kuitenkin totesi, että Ukraina on saanut haltuunsa jo puolet Venäjän miehittämästä alueesta. Hänestä Ukraina myös voittaa, koska Venäjä ei ole eikä hänestä myöskään tule saavuttamaan lopullista päämääräänsä: Ukrainan alistamista Venäjän kontrolliin.

”Se ei ole tapahtunut, eikä sitä tapahdu koskaan, ja siksi Ukraina on voittamassa”, Radakin sanoi.

Venäjä puolestaan väitti sunnuntaina tuhonneensa kolme maihinnousujoukkoja kuljettanutta Ukrainan pikavenettä Mustallamerellä. Venäjän puolustusministeriön mukaan veneet olivat matkalla Krimin niemimaalle.

Ukraina kertoi viime kuussa, että sen erikoisjoukot olivat käyneet Krimin niemimaan läntisessä osassa nostamassa Ukrainan lipun salkoon maan itsenäisyyspäivän kunniaksi ennen vetäytymistään takaisin.

Venäjän mukaan se olisi niin ikään pudottanut yhteensä kahdeksan Ukrainan lennokkia Krimin niemimaalla ja Brjanskin alueella lähellä Ukrainan rajaa.

Venäjä jatkoi sunnuntain vastaisena yönä lennokkihyökkäyksiään Ukrainaan yhteensä 32 lennokilla, kertoi Ukrainan armeija. Ukrainan ilmatorjunta pudotti lennokeista 25.

Valtaosa lennokeista oli suunnattu Kiovaan ja sen ympäristöön. Uutistoimisto AFP:n toimittaja on kertonut kuulleensa ympäri Kiovaa yhteensä kymmenkunta räjähdystä.

Taivaalta pudonnut romu vahingoitti autoja ja rakennuksia ja sytytti tulipaloja, mutta henkilövahingoista ei kerrottu.

Venäjällä on yli 420  000 sotilasta Ukrainalta valtaamillaan alueilla, sanoo Ukrainan sotilastiedustelun apulaispäällikkö Vadym Skibitskyi. Arvioon sisältyvät myös Krimin niemimaalla olevat joukot.

Sen sijaan Skibitskyin mukaan lukemassa eivät ole mukana Venäjän kansalliskaartiin kuuluvat joukot eivätkä miehitysviranomaiset Venäjän valtaamilla alueilla.

Kiovassa järjestetyssä konferenssissa puhunut Skibitskyi sanoi lisäksi, että Venäjä on tehnyt edellisen kuukauden aikana Krimiltä lennokki-iskuja Ukrainan satamakaupunkeihin Izmajiliin ja Reniin.

Kumpaakin satamakaupunkia on pidetty vaihtoehtoisina viljanvientisatamina sen jälkeen, kun Venäjä vetäytyi Mustanmeren viljanvientisopimuksesta. Sekä Izmajil että Reni sijaitsevat Tonavan jokisuistossa lähellä Ukrainan rajanaapureita Romaniaa ja Moldovaa.

Ukraina aloitti kesäkuussa vastahyökkäykset Venäjää vastaan maan etelä- ja itäosissa, mutta venäläisjoukot ovat puolustautuneet vahvasti. Lisäksi Ukrainan joukot ovat käyneet taisteluita Harkovan ympäristössä alueella, jonka Ukraina vapautti Venäjän joukoilta viime vuoden kesänä.

Ukrainan varapuolustusministeri Hanna Maljar kertoi, että Venäjä on yrittänyt toiminnallaan saada Ukrainaa hajauttamaan joukkojaan idässä, ettei se pystyisi keskittämään joukkojaan Bahmutin alueelle. Siellä Ukraina on Maljarin mukaan edennyt menestyksekkäästi.

Maljar lisäsi, että Venäjällä on käytössään enemmän sotilaita ja aseistusta kuin Ukrainalla.