Tornionjoen lohikuolemat ovat edelleen mysteeri

Tutkijoiden mukaan lohen kokoa säätelevän geenin selvittäminen voi auttaa luonnonlohikantojen hoitoa ja suojelua. Kuvassa lohenpyyntiä Tornionjoella. Kuva: Kari Salonen

Elintarviketurvallisuusvirasto Evira ja Ruotsin viranomaiset jatkavat lohikuolemien selvittämistä Tornionjoen vesistöalueella. Koska taudin aiheuttajaa ei ole löydetty, taudin torjunta on mahdotonta.

Erikoistutkija Perttu Koski Eviran tuotanto- ja villieläinterveyden tutkimusyksiköstä kertoo, että kuolleita lohia on löydetty tänä vuonna ainakin saman verran kuin viime vuonna. Silloin Lapin elykeskus arvioi määräksi ainakin tuhat kappaletta.

"Tornionjokeen on noussut tänä vuonna noin 60 000 lohta, kun viime vuonna niitä nousi 100 000. Kuolleisuus on siis suhteessa suurempi tänä vuonna", Koski toteaa.

Eviran mukaan useassa joessa Ruotsin puolella on nousulohissa havaittu lohikalojen ihokuolioon eli UDN-tautiin (ulcerative dermal necrosis) viittaavia oireita. Ruotsin eläinlääkintäviranomaisen tutkimuksissa kaksi Tornionjoen nousulohta on saanut taudista varman diagnoosin.

"Eviran tiedossa ei ole, että UDN-tautia tai sitä muistuttavia ihomuutoksia olisi esiintynyt Suomen merialueiden kalakasvattamoissa", Koski sanoo.

UDN-taudin syntymekanismi on edelleen epäselvä, samoin se, onko kyseessä tarttuva tauti vai aiheuttaako taudin jokin muu syy. Jotta Tornionjoen lohikuolemien syy pystyttäisiin selvittämään ensi kesänä nykyistä tehokkaammin ja laajemmin, tarvitaan erillistä tutkimusrahoitusta, Evira toteaa tiedotteessa.

Evira on käynnistänyt yhteistyön suunnittelun Lapin elykeskuksen ja Luonnonvarakeskuksen kanssa siltä varalta, että lohikuolemat jatkuvat Tornionjoella vielä ensi vuonna. Myös kalastajien ja ruotsalaisten viranomaisten kanssa yhteistyöstä sovitaan tarkemmin kuin tähän asti.

Kosken mukaan perhokalastajien suosima pyydystä ja päästä -kalastus on varmasti yksi mahdollinen ihovaurioiden aiheuttaja. Hän ei kuitenkaan osaa sanoa, kuinka suuri rooli kalastusmuodolla on lohikuolemien aiheuttajana.

Evira toivoo edelleen näytteitä huonokuntoisista, elävinä pyydystetyistä tai aivan äskettäin kuolleista Tornionjoen lohista. Ohjeet kalojen lähettämisen löytyvät täältä.

Tornionjoki on Itämeren alueen tärkein lohijoki ja myös suurin poikastuotantoalue.