Terrafame ei saanut lupaa uudelle avolouhokselle Kainuuseen – yhtiö ei aio luopua suunnitelmasta

Terrafamen nykyisen toiminnan ja Kolmisopen lupa-asiat on aluehallintoviraston mukaan käsiteltävä yhdessä. LEHTIKUVA / Emmi Korhonen.  

Pohjois-Suomen aluehallintovirasto (avi) on hylännyt kaivosyhtiö Terrafamen hakemuksen uuden avolouhoksen perustamiseksi Kolmisoppi-järven alueelle Sotkamoon ja Kajaaniin.

Terrafame haki lupaa toissa vuonna erillisenä kokonaisuutena, joka oli irrotettu yhtiön koko toimintaa koskevasta ympäristö- ja vesitalouslupaprosessista.

Aluehallintovirasto sanoo tiedotteessaan, että Terrafamen nykyisen toiminnan ja Kolmisopen lupa-asiat on kuitenkin käsiteltävä yhdessä, jotta toiminnan vaikutukset voitaisiin arvioida kokonaisuutena.

Avi myönsi Terrafamen nykyiselle toiminnalle määräaikaisen ympäristö- ja vesitalousluvan kesäkuussa vuonna 2022. Lupaa koskevat valitukset ovat käsittelyssä korkeimmassa hallinto-oikeudessa.

Yhtiö ei kuitenkaan tuossa yhteydessä hakenut lupaa Kolmisopen avolouhokselle, vaan jätti siitä erillisen hakemuksen heinäkuussa vuonna 2023.

Avin mukaan Kolmisopen lupahakemuksen käsittely vaatisi kuitenkin monilta osin Terrafamen koko toimintaa koskevan vuoden 2022 lupapäätöksen muuttamista.

Terrafame kertoo omassa tiedotteessaan, että yhtiö ei aio luopua Kolmisopesta, vaikka hanke otti nyt takapakkia. Kolmisopen hanke tulee olemaan mukana päälupahakemuksessa, jonka yhtiö aikoo jättää ensi vuoden huhtikuussa.

”Emme ole luopuneet suunnitelmista Kolmisopen suhteen, vaan uskomme edelleen sen luvittamiseen nopeutetulla aikataululla EU:n strategisen hankkeen statuksen turvin”, Terrafamen toimitusjohtaja Antti Koulumies kertoo tiedotteessa.

Kolmisopen louhoshanke määriteltiin maaliskuussa strategiseksi hankkeeksi EU:n kriittisten raaka-aineiden asetuksen nojalla. Kolmisoppi on katsottu unionissa merkittäväksi esiintymäksi muun muassa EU:n raaka-aineomavaraisuuden ja puhtaan siirtymän näkökulmasta. Asema takaa luvitusprosessin etenemisen asetuksessa määritellyissä määräajoissa.

”Keväällä käynnistyvä lupaprosessi näyttää, mikä merkitys Kolmisopen EU:n strategisen hankkeen statuksella on luvituksen sujuvoittamisessa”, sanoo Terrafamen kestävän kehityksen johtaja Veli-Matti Hilla tiedotteessa.

Yhtiö odottaa saavansa päätöksen luvituskokonaisuudesta vuonna 2027. Tavoitteena on aloittaa louhinta Kolmisopen maa-alueella vuonna 2028.

Suunniteltu avolouhos sijoittuisi Kainuuseen Kolmisoppi-järven maa-alueelle Sotkamoon ja Kajaaniin. Avi kertoo, että louhoksesta louhittavan malmin ja sivukiven määrä olisi arviolta noin 125–155 miljoonaa tonnia neljän tai enintään kuuden vuoden aikana.

Avi sanoo, että kyseessä olisi huomattavan suuri avolouhos, joka sijoittuisi rakentamattomalle alueelle kaivospiirin sisällä.

Terrafamen kaivospiirin alueella on Kolmisopen lisäksi toinen todennettu malmiesiintymä eli Kuusilampi, jossa sijaitsee yhtiön nykyinen avolouhos.

Terrafame on Euroopan suurin nikkelintuottaja. Kolmisopen ja Kuusilammen malmiot muodostavat Euroopan suurimmat nikkelivarannot.