Jalan irrottaminen saattaa pelastaa hengen – joltain lukeilta voi puuttua puoletkin jaloista

Raajan hätäirrotus kannattaa saalistajan hämäämiseksi tai jos se jää jumiin. Kuva: Jarkko Sirkiä

Osa eläinlajeista kykenee vaaran uhatessa irrottamaan jonkin ruumiinosansa. Tunnetuin esimerkki tästä lienee sisiliskon kyky katkaista häntänsä. Harva kuitenkin tietää, että myös lukeilla on käytössään tämä erikoinen puolustuskeino.

Lukeilla on reiden tyvessä heikompi kohta, josta ne kykenevät katkaisemaan jalkansa.

Pisimmillään useita minuutteja irtoamisen jälkeen sätkivän raajan tarkoitus on kiinnittää saalistajan huomio. Sillä välin eläin itse livahtaa pakoon. Raajan hätäirrotus voi pelastaa myös silloin kun raaja syystä tai toisesta jää jumiin.

”Kaikilla Suomessa esiintyvillä lukkilajeilla on tämä kyky”, tutkija Annika Uddström kertoo. ”Ainoa laji, jonka osalta en ole tätä itse todistanut on täplälukki, mutta uskon, että sekin kykenee raajansa irrottamaan.”

Lukille menetys on lopullinen, irrotettu raaja ei kasva takaisin. Menetys on kuitenkin melko pieni uhraus eloonjäämisestä.

”Pahimmillaan tutkimiltamme lukeilta on puuttunut puoletkin jaloista, ja silti ne ovat ihan elossa”, Uddström kuvailee. Tällainen yksilö voi selvitä kyllä suojaisassa paikassa mutta se tuskin enää kykenee lisääntymään. Parin raajan puuttuminen ei vielä juurikaan lukin elämään vaikuta.