Lemmikin borrelioosi alkaa usein ontumisena: Toscan oireet olivat ensin lieviä, mutta sitten tapahtui romahdus – ”Tuntui, että koira ei nähnyt kunnolla”

Kuva: Elli Peiponen

Se on alkanut. Liikkeellä ovat keväisten lintujen ja metsän eläinten lisäksi myös punkit.

Lemmikeillä puutiaisten aiheuttamat borrelioositartunnat ovat harvinaisempia mutta eivät mahdottomia.

Tosca-novascotiannoutajan oireet alkoivat pari vuotta sitten. Vantaalla asuva omistaja Elli Peiponen oli hankkinut koiran treenikaveriksi vanhemman tollerinsa rinnalle.

Sairastuessaan nelivuotiaan Toscan varsinainen leipälaji oli tottelevaisuuskoulutus eli toko. Tokossa se oli pärjännytkin, kunnes borrelioosi vei innokkaan koiran kaiken toimintakyvyn.

Oireet alkoivat ontumisena. Eläinlääkärissä syynä ajateltiin ensin olevan revähdysvamma. Peiponen vei koiransa myös fysioterapeutille ja hierojalle. Kesän jälkeen oireiden kirjo laajeni ja koiran kunto romahti.

Tavallisesti Tosca juoksi metsässä, mutta nyt se oli haluton ja väsynyt. Ruoka ei enää maistunut. ”Silmissä oli ihmeelliset jäljet. Tuntui, että koira ei nähnyt kunnolla”, Peiponen kuvailee.

Toscan rodussa tavataan toisinaan autoimmuunisairauksia, joten myös niiden mahdollisuutta mietittiin. Eläinlääkärin tekemät verikokeet paljastivat asioiden laidan: Tosca oli sairastunut borrelioosiin. Omistajan järkytys oli suuri. Eihän koirien pitänyt olla alttiita pahalle borrelioosille?

Nykyisin Peiponen tietää, että ontuminen on yksi borrelioosin tyypillisistä oireista. Osalla oireet voivat rajoittua pelkkään nivelborrelioosin aiheuttamaan ontumiseen. Toisilla, kuten Toscalla, tauti aiheuttaa myös esimerkiksi munuaisten häiriöitä.

Tosca sai heti antibiootteja ja jäi tiputukseen klinikalle. Aluksi sille annettiin kortisonia, mutta kortisoni kerrytti vatsaonteloon ennen pitkää nestettä.

Tosca siirrettiin Helsingin yliopistolliseen pieneläinsairaalaan, jossa sitä lääkittiin muun muassa mykofenolaatilla. Valmistetta käytetään ihmisillä hylkimisreaktion estämiseen leikkauksen jälkeen.

Koirien borrelioosioireet ovat samankaltaisia kuin ihmisen, kertoo sastamalaisella klinikalla työskentelevä eläinlääkäri Suvi Linkohaka. Kissalla oireita on vaikeampi havaita, sillä ne lajityypillisesti piilottelevat vaivojaan.

Vakavammat tapaukset lähetetään usein muualle jatkohoitoon. ”Jos on kovin kallis valmiste, jota käytetään hyvin harvoin, sitä ei tavallisen pieneläinklinikan ole järkeä hankkia.”

On vieläkin pimennossa, milloin ja miten tartunta tuli. Peiponen oli aina käyttänyt koirillaan punkeilta suojaavaa lääkettä. Punkkeja oli ollut, mutta ihossa ei ollut jälkiä.

Nyt hän ajattelee, että käytti lääkettä liian harvakseltaan tehon säilyttämiseksi. Koirat myös uivat paljon, mikä heikensi vaikutusta.

Punkkilääkitys on nykyään erittäin suosittua, vahvistaa eläinlääkäri Linkohaka. Nykyisin koiranomistajat ovat myös hyvin tietoisia punkeista. ”Jos koiralla on liikkumisen kanssa epämääräisiä oireita, moni osaa jo kysyä, voisiko vaiva liittyä punkkeihin.”

Puutiaisiin liittyvät sairaudet ovat myös olleet alidiagnosoituja, eikä niitä ole aiemmin osattu etsiäkään koirista, hän jatkaa.

Intensiivisessä hoidossa ollut Tosca alkoi hiljalleen piristyä ja munuais- ja veriarvot palautuivat normaaleiksi. Sen sopeutuvainen luonne helpotti hoitoja: kun verikokeita otettiin, se tyytyi katsomaan poispäin.

Miksi kilteimmille aina sattuu, Peiponen pohti itsekseen.

Pari viime kuukautta Tosca on ollut kokonaan ilman lääkkeitä. Se on ennallaan, aktiivinen ja leikkisä. ”Aivan kuin terve koira”, Peiponen kuvailee. Borrelioosi ei nimittäin koskaan katoa elimistöstä kokonaan. ”Nyt vain toivotaan, että sairaus ei uusiudu.”

Luottoaan punkintorjuntalääkkeisiin Peiponen ei ole menettänyt. Viime vuodet hän on käyttänyt valmistetta, jossa on lisäksi punkkeja karkottava ominaisuus.

Hittituote torjuntaan ovat reseptilääkkeenä myytävät tabletit, joilla saavutetaan pidempikestoinen suoja. Tabletit toimivat niin, että punkki ehtii kiinnittyä mutta kuolee ennen kuin tartuttaa tauteja.

Vaihtoehtona ovat paikallisvaleluliuokset, jotka toimivat myös punkkeja karkottavina.

Myynnissä on lisäksi karkottavia pantoja, mutta niiden on oltava riittävän tiukalla, jotta lääke imeytyy koiran ihon kautta, Linkohaka muistuttaa. Sivuvaikutukset ovat harvinaisia. Hänellä on kokemusta vuosien takaa yhdestä tapauksesta, jossa potilas sai niskavaleluliuoksesta vakavia neurologisia oireita.

Liuoksilla ja pannoilla on kuitenkin vesistöjen pieneliöihin hyvin haitallinen vaikutus. ”Koville uimarikoirille en paikallisvaleluliuoksia määrää.”

Tosca on toipunut hyvin koettelemuksistaan. Peiposen toivo tulevasta heräsi, kun se oli vielä ulkoisesti huonossa kunnossa.

Myös eläinlääkärin omat koirat saavat keväisin ehkäisevän tabletin. ”Siellä missä nykyään asun, voi koirassa olla lenkin jälkeen 25 punkkia. Jos punkkeja ei alueella juuri ole, olisi sulaa hulluutta antaa pitkävaikutteista lääkettä.”

Aikaisemmin punkit nypittiin koirista usein käsin, mutta nykyisin ne irrotetaan yleensä punkkipihdeillä. Ihmisillä alkaa olla luonnosta vieraantumistakin, Linkohaka pohtii. Käsin koskeminen puutiaiseen voi olla kynnyskysymys. Osa käy eläinlääkärin vastaanotolla asti poistattaakseen punkin.

”On paljon peloteltu, että punkkeja nyppiessä nahkaan jää punkin suuosia, vaikka ainahan niitä sinne jää. Punkin suu toimii niin, että sitä on käytännössä lähes mahdotonta poistaa kokonaan.”

Hän oli avannut ikkunan ja asettanut tyynyn lattialle. Koira makasi lattialla väsyneenä ja katsahti ihmistään. Sen silmät olivat aivan kirkkaat. ”Kun se tapitti minua niillä silmillään, tiesin, että kyllä tästä vielä selvitään.”

Lue lisää:

Neiti-koiran ontuminen vaikutti ensin tavalliselta revähdykseltä, mutta kunto heikkeni ja lopulta vaarallinen syy löytyi – "Tuntuu hurjalta, että ruuasta voisi saada pahimmillaan tappavan loisen"

Koirasta luopumiseen suhtaudutaan Suomessa liian ankarasti, väittää eläintenkouluttaja – "Ihmisillä on itsekäs ajattelutapa ja maailmasta löytyy paikka, jossa sinunkin koirasi olisi vielä onnellisempi"