Vihreä siirtymä voi johtaa suureen ruokapulaan – tutkijat varoittavat maailman käytetyimmän kemikaalin vajeesta
Fossiilisten polttoaineiden tuotantoa halutaan vähentää osana ilmastonmuutoksen vastaista taistelua. Se vaikuttaa myös sivutuotteisiin.
Tutkijoiden mukaan uhkaan pitää reagoida ajoissa. Kuva: Pekka FaliPula rikkihaposta voi uhata maailman ruokaturvaa, varoittavat brittiläisen University College Londonin tutkijat.
Vihreä siirtymä eli fossiilisten polttoaineiden korvaaminen uusiutuvalla energialla uhkaa aiheuttaa pulan rikkihaposta.
Maailman rikkihaposta yli 80 prosenttia valmistetaan maakaasun tuotannossa ja öljynjalostuksessa sivutuotteena syntyvästä alkuainerikistä.
Fossiilisten polttoaineiden tuotantoa halutaan vähentää osana ilmastonmuutoksen vastaista taistelua. Samalla vähenee rikin tarjonta, University College Londonin tiedotteessa kerrotaan.
Rikkihappoa tarvitaan fosforilannoitteiden valmistuksessa.
”Huolemme on, että vähenevä tarjonta voi johtaa siirtymävaiheeseen, jonka aikana vihreä teknologia tekee entistä kalliimmasta rikistä paremman tarjouksen kuin lannoiteteollisuus, luoden ongelman ruuan tuotannolle eritysesti kehittyvissä maissa”, tutkija Simon Day sanoo tiedotteessa.
Rikkihappo on maailman käytetyin kemiallinen yhdiste, Suomen ympäristökeskuksen erikoistutkija Petri Ekholm kirjoittaa blogissa.
Sen maakohtaisesta kulutuksesta voidaan tehdä päätelmiä jopa bruttokansantuotteesta.
Rikkihappoa tarvitaan esimerkiksi kevyiden sähkömoottorien ja litiumioniakkujen valmistukseen.
Sitä käytetään myös sellun keitossa, Ekholm kirjoittaa.
Rikkihapon kysyntä maailmassa kasvaa nykyisestä 246 miljoonasta tonnista 400 miljoonaan tonniin vuoteen 2040 mennessä, tutkijat arvioivat.
Syitä ovat aiempaa intensiivisempi maatalous ja siirtymä pois fossiilisista polttoaineista.
Tutkijat arvioivat, että tämä johtaa rikkihappovajeeseen, joka on vuosittain 100-320 miljoonaa tonnia eli 40-130 prosenttia nykyisestä tarjonnasta.
Iso haitari arvioissa johtuu siitä, että on vaikea arvioida, miten nopeasti vihreä siirtymä etenee.
Tutkijoiden mukaan uhkaan pitää reagoida ajoissa.
Pulaan vastataan todennäköisesti perustamalla rikkikaivoksia, University College Londonin tutkijat arvioivat.
Tutkijat ehdottavat fosforin kierrätystä lannoiteteollisuuden jätevesistä ja litiumakkujen kierrätyksen lisäämistä.
Lisäksi tarvitaan tutkimusta, jotta voidaan kehittää rikin kaivostekniikkaa.
Tutkimus julkaistiin Kuninkaallisen maantieteellisen seuran julkaisemassa The Geographical Journal -lehdessä.
Tekniikka&Talous kertoi asiasta ensimmäisenä.
Sulfur shortage: a potential resource crisis looming as the world decarbonises
Blogi: Petri Ekholm: San Pellegrino ja Savijoki – sulfaatit vesissämme
Lue lisää:
Viljelijä, ota nämä oireet vakavasti – voivat kieliä työn aiheuttamasta allergiasta tai astmasta
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
