Auschwitz pysäyttää
Sähköaidasta varoittava kyltti Auschwitzin 1-leirissä. niklas holmberg Kuva: Viestilehtien arkistoOSWIECIM, PUOLA (MT)
Kaasukammiot, 200 hehtaarin alueelle levittäytyvät parakkien rauniot, röykkiöt tyhjiä myrkkypurkkeja ja uhreilta leikattuja hiuksia. Historian suurimman joukkomurhan jäljet vetävät äänekkäätkin turistiryhmät hiljaisiksi.
Puolassa Krakovan kaupungin lähistöllä sijaitseva Auschwitz-Birkenaun keskitys- ja tuhoamisleirin mittasuhteita on vaikea käsittää. Silti se oli vain yksi osa Adolf Hitlerin johtamien natsien tappokoneistoa.
Vuosien 1940 ja 1945 välillä natsi-Saksan SS-joukot surmasivat leirissä yli miljoona ihmistä. Valtaosa uhreista oli juutalaisia, mutta Auschwitzissa tapettiin myös kymmeniä tuhansia puolalaisia, venäläisiä ja romaneita.
Saksan miehittämässä Puolassa sijainnut Oswiecimin kaupunki valittiin tuhoamisleirin paikaksi syrjäisen sijainnin ja hyvien rautatieyhteyksien ansiosta.
Vuodesta 1942 lähtien leiriin saapui päivittäin täyteen ahdettuja karjavaunuja kaikkialta Saksan miehittämästä Euroopasta. Uhreille väitettiin, että heidät siirretään asumaan uusille alueille ”itään”.
Kreikasta karkotetut juutalaiset määrättiin jopa ostamaan liput kuolemanjunaansa. Suomen luovuttamista juutalaispakolaisista tiettävästi kahdeksan päätyi Auschwitziin.
Heti leiriin saavuttuaan vangit jaettiin kahteen ryhmään. Heikkokuntoiset, lapset ja raskaana olevat naiset ohjattiin suoraan suihkutiloiksi naamioituun kaasukammioon. Parempikuntoiset määrättiin pakkotyöhön epäinhimillisissä olosuhteissa. Työleirillä vangit säilyivät hengissä kolmesta neljään kuukautta.
Kaasutuksen jälkeen uhreilta kerättiin kaikki arvoesineet kuten kultahampaat. Jopa uhrien hiukset kerättiin talteen. Museossa näytteillä olevien dokumenttien mukaan SS myi hiukset tekstiiliteollisuuden raaka-aineeksi 50 pfenningin kilohintaan.
Leirin tarjoamaa orjatyövoimaa hyödynsivät tunnetut saksalaiset suuryritykset kuten Krupp, Siemens ja Bayerista, BASF:sta ja Hoechstista koostunut IG Farben, joka myös valmisti surmaamiseen käytetyn Zyklon-B myrkkykaasun.
Leirin natsilääkärit käyttivät vankeja lääketieteellisiin kokeisiin. Tunnetuimpia ovat Josef Mengelen suorittamat kaksoskokeet. Suurin osa Mengelen ”potilaina” olleista lapsista kuoli tuskallisesti tai vammautui loppuiäkseen.
Puna-armeijan lähestyessä Auschwitzia natsit määräsivät vangit evakuoitavaksi Saksan muihin keskitysleireihin. Suuri osa heistä menehtyi matkalla. Neuvostojoukkojen vapauttaessa leirin tammikuussa 1945 jäljellä oli reilut 7 500 vankia.
Auschwitz-Birkenaun keskitysleiri on toiminut museona vuodesta 1947 lähtien. Unescon maailmanperintökohteessa vie-railee vuosittain yli miljoona kävijää. NIKLAS HOLMBERG
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
