Etelä-Pohjanmaan lihajätti täyttää 100 vuotta

Etelä-Pohjanmaan Karjanmyyntiosuuskunta ja sen perillinen Itikka täyttää tänä vuonna pyöreät sata. Itikkalaiset juhlivat tänään Pohjanmaan vahvaa liha-alan toimijaa tangomarkkinoista tutulla Seinäjoki-areenalla.

Osuuskunta perustettiin kovan innostuksen vallassa 28. tammikuuta 1914 ja jäsenkeräys onnistui yli odotusten. Alkuvuodet ja -vuosikymmenet olivat vaatimattomia ja hapuilevia kuten kaikilla karjanmyyntiosuuskunnilla.

Ensimmäinen liiketoimi oli elävän teuraskarjan vieminen Ruotsiin. Rahoja odoteltiin tovi.

Osuuskunta sai tuoreeltaan lempinimen Itikka, joka oli osuuskunnan puuhamiehen ja ensimmäisen toimitusjohtajan Yrjö Collanin keksintö.

Itikka tarkoittaa pohjalaismurteessa nautaa tai lehmää, mutta kuulosti tarinan mukaan satakuntalaisen Collanin korvaan huvittavalta.

Ensimmäinen toimipaikka oli Vaasassa, mutta jo kolmen kuukauden päästä siirryttiin Seinäjoelle. Niillä sijoilla elettiin yli 50 vuotta. Tontti kävi kuitenkin ahtaaksi ja uutta paikka alettiin etsiä 60-luvun lopulla.

Vaihtoehdoksi valikoitui Nurmo, jonne siirtyminen oli ratkaiseva askel osuuskunnan tiellä valtakunnalliseksi toimijaksi.

Nurmossa on tonttia 60 hehtaaria, josta rakennettuna on 13.

Maa-alue ostettiin vuonna 1971, mutta rakentaminen viivästyi Tuottajien lihakeskuskunnan, TLK:n, HK-kaupan takia. Rahoitusehtoihin kuului viiden vuoden investointikielto. Itikka sai poikkeusluvan pakastamolle, joka valmistui keväällä 1977 Nurmoon. Sikalinja vihittiin viisi vuotta myöhemmin.

Itikka on joutunut kamppailemaan reviiristään koko olemassaolonsa ajan. Etelä-Pohjanmaalla on tuotettu lihaa moninkertaisesti omaan tarpeeseen nähden eikä ylijäämien vieminen etelän isoihin asutuskeskuksiin ole sujunut kitkatta osuusteurastamoryhmän sääntöjen takia.

Omistusjärjestelyjen ja fuusioiden myötä maahan on muotoutunut kaksi keskenään kilpailevaa osuuskuntataustaista lihataloa.

Osuustoimintakin on muuttanut muotoaan ja osuuskunnista on tullut holding-yhtiöiden tyyppisiä omistajia. Lihan jalostamista alettiin yhtiöittää 80-luvulla Itikan, LSO:n ja Lihakunnan johdolla. Päätösvalta on kuitenkin pidetty visusti tuottajaosuuskuntien näpeissä.

Iso harppaus otettiin, kun tuotantonsa yhtiöittäneet Itikka ja Lihakunta yhdistivät jalostusyhtiönsä Itikka-Lihapolariksi vuonna 1990. Nimi vaihtui myöhemmin Atriaksi. 80-luvun puolivälissä keskusteltiin osuuskuntien sulautumisesta, mutta hanke lopahti.

Itikka-Lihapolarin synty oli samalla sinetti TLK:n alasajolle. Yhteisyrityksen perustaminen yllätti niin TLK:n kuin tuottajajärjestönkin.

Pesänjaossa Itikka-Lihapolar sai Atria-tuoteoikeudet ja se otettiin myöhemmin yhtiön nimeksi.

Viime vuoden lopussa Itikalla oli 1 829 jäsentä. Osuuspääoma oli lähes 14,5 miljoonaa euroa. Sille maksettiin korkoa 12 prosenttia.

Osuuskunnat ovat säilyttäneet määräysvallan Atriassa, josta Itikka omistaa 29,9 ja Lihakunta 27,8 prosenttia. Äänivallasta osuuskuntien, Pohjanmaan Liha kolmantena, osuus on omistusta suurempi, 90 prosenttia.

Atrian liikevaihto oli viime vuonna 1,4 miljardia euroa.

VEIKKO NIITTYMAA

Avaa artikkelin PDF