Eteneekö alueellinen opintolainan hyvitys? - kokeiluun varattu rahaa VM:n budjettiesityksessä

Kokeilu hyvittäisi opintolainaa korkeakoulututkinnon suorittaneille, jotka muuttavat harvaan asutulle maaseudulle. Kuvituskuva.  Kuva: Sanne Katainen

Valtiovarainministeriön esitys ensi vuoden budjetista julkaistiin perjantaina. Esityksen mukaan valtion budjetti olisi ensi vuonna 79,5 miljardia euroa.

Budjettia paisuttaa erityisesti sosiaali- ja terveyspalveluiden siiryminen kunnilta valtion rahoittamille hyvinvointialueilla.

Vuoden 2023 talousarvioesitys on 6,3 miljardia alijäämäinen. Valtion velanotto olisi 2,2 miljardia tälle vuodelle budjetoitia alhaisempi.

Yhteensä budjetoitu valtionvelka nousisi vuoden 2023 lopulla 144 miljardiin euroon.

Aiemmin lupailtuja veronalennuksia ei ole ehdotukseen sisällytetty. Niistä puhutaan valtiovarainministeri Annika Saarikon (kesk.) mukaan myöhemmin koko hallituksen kesken.

Budjettiesitys sisältää varatun rahoituksen myös alueellisen opintolainanhyvityksen kokeilulle.

Hyvitys tarkoittaisi käytännössä sitä, että harvaan asutulle alueelle muuttaville ylemmän korkeakoulututkinnon tai ammattikorkeakoulun suorittaneille hyvitettäisiin osa heidän kartuttamastaan opintolainasta heidän muuttaessaan harvaan asutulle alueelle.

Tavoitteena olisi parantaa osaavan työvoimaan saatavuutta harvaan asutuilla alueilla. Vastaavan kaltainen tuki on käytössä jo Norjan pohjoisosissa Finnmarkissa ja Pohjois-Tromssassa.

Hyvityksestä valmistui tammikuussa Itä-Suomen yliopiston alue- ja kuntatutkimuskeskuksen toteuttama esiselvitys, jossa kokeilulle ei löydetty laillisia esteitä.

Esiselvityksessä kokeilua ehdotettiin toteutettavaksi satunnaisesti valitulla valmistuneiden joukolla, ja hyvitykseen oikeuttaisi muutto johonkin 25 Itä- ja Pohjois-Suomesta valitusta kunnasta.

Hyvitys on ollut erityisesti Keskustan asialistalla jo jonkin aikaa. Silloinen pääministeri Juha Sipilä ehdotti tukea jo alkuvuodesta 2019.

Keskustan puheenjohtaja ja nykyinen valtiovarainministeri Annika Saarikko halusi selvittää asiaa syksyllä 2020 ollessaan tiede- ja kulttuuriministeri.

Viimeisimpänä alueellista opintolainan hyvitystä esillä on pitänyt huhtikuun lopulla tiede- ja kulttuuriministeriksi noussut keskustan Petri Honkonen.

Ajatus on saanut kritiikkiä muun muassa siitä, että lähtökohtaisesti opiskelijoiden toimeentuloon tarkoitettuja opintotukityökaluja oltaisiin siinä käyttämässä työvoima- ja aluepoliittisiin päämääriin.

Opintotukea leikattiin ja muutettiin lainapainotteisemmaksi vuonna 2017. Sen jälkeen yhä useampi opiskelija on nostanut opintolainaa.

Vuoden 2023 budjettityö etenee seuraavaksi ministeriöiden ja valtiovarainministeriön kahdenvälisiin neuvotteluihin. Koko hallituksen budjettineuvottelut, eli budjettiriihi käydään kuun vaihteessa.

Lue myös:

Korkeakouluopiskelijat hakeutuvat toistensa luokse, vaikka opinnot olisivat etänä