Mistä apu pihapiiriin tunkevia verenimijöitä vastaan? Vanha konsti tekee uudelleen tuloaan

Pienten peltoalojen ja tienvarsien kulotus auttaa pitämään punkkeja poissa pihapiiristä ainakin joksikin aikaa. Kuva: Harri Kallio-Kurssi

Perinteinen tienvarsien ja pakettipeltojen kevätkulotus on saamassa uudenlaisen tarkoituksen borrelioosin ja aivokuumeen ehkäisystä. Heinikkoja on alettu kulottaa kotieläimistä ja ihmisestä verta imevän puutiaiskannan kitkemiseksi.

Metsäeläintieteen professori Heikki Henttonen Luonnonvarakeskuksesta (Luke) ei pidä ajatusta huonona. Hänen mukaansa paloturvallisuusnäkökohdat huomioiva heinikkojen kulotus voi auttaa – mutta vain hetkellisesti.

"Hyöty ei ole pitkäaikainen. Kun uudet idut alkavat kasvaa, eläimet kuljettavat ruokailemaan tullessaan puutiaisia jälleen samoille paikoille."

Vähäisetkin aukkopaikat mökkitietä reunustavassa metsässä ovat näiden pikkuolioiden suosikkeja. Henttosen mukaan puutiaisia esiintyy niukasti lähinnä vain synkän kuusimetsän varjostamien teiden varsilla.

Puutiaisten eri kasvuvaiheita toukasta nymfeihin ja aikuisiin leviää mitä erilaisimpien eläinten mukana pikkumatelijoista suurnisäkkäisiin. Esimerkiksi lintujen mukana leviää tehokkaasti erästä puutiaisiin liitettyä tautibakteeria.

Kulotusta mielenkiintoisempi ja pitkäaikaisempi puutiaisia vähentävä vaikutus liittyy muurahaisiin.

Punkkien alalajiin kuuluvien puutiaisten esiintyminen suhteessa muurahaisyhteisöihin voisi Henttosen mukaan olla kelpo aihe tutkimukselle.

"Olen kuullut sanottavan, että missä on paljon muurahaisia, siellä on vähän punkkeja."