Metsäyhtiöiltä odotetaan ennätystuloksia – "Tulemme näkemään harvinaisen vahvan tuloskierroksen"

Sellun kysyntä maailmanmarkkinoilla on ylittänyt tarjonnan, ja selluntuottajat ovat joutuneet myymään välillä "ei oota". Kuva on Metsä Groupin Rauman-tehtaan paalivarastosta. Kuva: Juha Sinisalo

Metsäteollisuuden huippusuhdanne jatkuu entistäkin kuumempana eikä sen päättymisestä ole näkyvissä vielä merkkejä.

Yhdysvaltain, Kiinan ja EU:n kauppasodan aiheuttama maailmantalouden mahdollinen hyytyminen heijastuisi toki myös metsäteollisuustuotteiden kysyntään.

Metsäyhtiöiden odotetaan julkistavan lähiviikkoina osavuosikatsauksissaan huipputuloksia, jollaisia ei ole kirjattu sitten vuosituhannen alun.

"Tulemme näkemään harvinaisen vahvan tuloskierroksen kotimaisilta yhtiöiltä", OP:n osaketutkimusjohtaja Henri Parkkinen arvioi.

Sellu tuo kolmen suuren suomalaisen, Stora Enson, UPM:n ja Metsä Groupin, liikevoitosta huomattavan osan. Suhteellisesti suurin merkitys sillä on Metsä Groupille.

"Sellun hinnat ovat vahvistuneet edelleen ja ylittäneet varmaan kaikkien odotukset", Parkkinen sanoo.

Odotettuakin parempaan sellun hintakehitykseen on useita syitä.

Kovan kysynnän aikana pienetkin häiriöt tehtaiden tuotannossa tai toimituksissa eri puolilla maailmaa ovat työntäneet hintoja ylöspäin.

Brasiliassa rekkaliikenteen lakko rajoitti keväällä sellun kuljetuksia maailmalle. Jo aiemmin Pohjois-Euroopan poikkeuksellisen leuto ja sateinen alkutalvi aiheutti ongelmia sellutehtaiden puuhuollossa.

Merkittävin syy on kierrätyspaperien ja -kartonkien kiristyneet tuontirajoitukset Kiinassa. Kun kierrätettyä kuitua ei ole tarjolla paperien tai kartonkien raaka-aineeksi, pitää käyttää enemmän sellua.

Sellu ei ole ollut ainoa metsäyhtiöiden riemun aihe alkuvuonna.

Hintoja on saatu nostettua pakkausmateriaaleissa eli kartongeissa ja pitkän laskukauden jälkeen myös papereissa.

"Odotettavissa on, että paperien hintojen nousu jatkuu sellun hinnasta johtuen ja siitä syystä, että kapasiteettitilanne on paljon aikaisempaa parempi", Parkkinen sanoo.

Paperien valmistajilla on kovat paineet saada tuotteisiinsa korotuksia, koska raaka-aineena käytettävä sellu on entistä kalliimpaa.

Tiukin tilanne on sellaisilla yhtiöillä, joilla ei ole omia sellutehtaita. Yhä useampi täysin ostosellun varassa toimivista koneista on pysäytetty lopullisesti.

Metsäyhtiöiden kovan vauhdin jatkumiselle on Parkkisen mukaan hyvät mahdollisuudet vielä ensi vuonnakin.

Uusien sellutehtaiden rakentamisesta ei ole tiedossa päätöksiä.

Viimeisin iso investointi pitkäkuituiseen havupuuselluun on ruotsalaisen SCA:n Östrandin tehtaan laajennus, joka käynnistyi hiljattain. Tuotanto kasvaa 470 000 tonnista 900 000 tonniin. Täyteen vauhtiin tehtaan arvioidaan yltävän vuonna 2020.

Pitkäkuituisen sellun uutta tuotantokapasiteettia ei ole valmistumassa merkittävässä määrin ainakaan parin seuraavan vuoden aikana.

Myös valuuttakurssien kehitys kohentaa Parkkisen mukaan menestymisen edellytyksiä loppuvuonna. Dollari on vahvistunut suhteessa euroon siitä, mitä se oli vielä alkuvuonna.

Nykyistä huippusuhdannetta voi yhtiöiden tulosnumeroiden puolesta pitää samanlaisena kuin vuosina 2000–2001 koettua.

Suuri ero on, että vuosituhannen vaihteessa kaikkien kolmen suomalaisen konsernin liikevaihdosta valtaosa kertyi papereista. Nyt painopaperien osuus on vähentynyt huomattavasti. Metsä Group on luopunut niistä kokonaan.

Paperien osuutta ollaan vähentämässä edelleen. Siitä esimerkki on Stora Enson suunnitelma muuttaa Oulussa paperikoneet valmistamaan pakkauskartonkeja. Samoin yhtiö teki aiemmin jo Varkaudessa.

Muutos olisi merkittävä myös koko alan kannalta, sillä Oulun tehdasalue on 1 080 000 tonnin kapasiteetilla Euroopan suurin paperi-integraatti.

Parkkinen laskee, että päällystetyn hienopaperin tuotantokapasiteetti vähenisi Euroopassa peräti 20 prosenttia, kun Stora Enso lopettaisi kyseisen paperilajin valmistuksen Oulussa.