ArcticToday: Puurajan siirtyminen uhkaa arktisen tundran lajeja Venäjällä

Lehtikuusi valtaa elintilaa Venäjän tundralla. Kuva: Carolina Husu

Ilmaston lämpeneminen siirtää puurajaa kohti pohjoista Venäjän arktisilla alueilla ja voi vaarantaa tundra-alueiden luonnon monimuotoisuuden. Arvio perustuu toukokuussa julkaistuun saksalaistutkimukseen. Asiasta uutisoi ArcticToday.

Hitaasti liikkuva puuraja voi saada vauhtia lajien leviämiseen ilmastonmuutoksen myötä. Pohjoista kohti siirtynyt puuraja ei kuitenkaan palaudu etelämmäs yhtä nopeasti kuin se kipuaa pohjoiseen.

Jäämeren takia tundra ei voi vetäytyä enää pohjoisemmaksi, joten sitä uhkaa elintilan pienentyminen, luonnon monimuotoisuuden vähentyminen ja joidenkin lajien kohdalla jopa sukupuutto.

Puiden runsastuminen arktisen alueen tundralla voi edistää hiilensidontaa, mutta niiden kasvulla on tundran ekosysteemeille myös haitallisia vaikutuksia. Puut kuitenkin toimivat maaperässä eristeenä ja estävät maaperää jäätymästä, kun taas paljaalla tundralla maaperä jäätyy talvisin.

Laajempi metsäpinta-ala tuo myös mukanaan runsaampia metsäpaloja.

Tutkimus on laadittu Venäjän arktiselle alueelle ja käsittelee sen tundra-taigan pääpuulajia lehtikuusta, joten tutkimusta ei voi suoraan yleistää Suomen olosuhteisiin.

Tundran suojelemiseksi tutkimus ehdottaa kahta toimenpidettä. Ensinnäkin tulee määrittää suojelua vaativat alueet ja aktiivisesti poistaa puita niiltä. Toisekseen on tärkeää lieventää ilmastonmuutosta ja sen vaikutuksia.

ArcticTodayn artikkeli: How encroaching trees could pose a serious long-term threat to Arctic tundra