Vapaaehtoiset suojelualueet kasvoivat viime vuonna: Lappiin 2 200 hehtaaria, Keski-Suomeen 600

Keski-Suomessa suojeluun päätyi viime vuonna esimerkiksi iäkästä kalliokkometsää. Kuvituskuva. Kuva: Kari Salonen

Suojelualueet kasvoivat Lapissa 2 200 hehtaarilla, kertoo Lapin ely-keskus. Valtaosa eri puolille Lappia perustetuista suojelualueista on pysyviä yksityisiä suojelualueita. Yhteensä uusia metsäalueita suojeltiin 23.

Ympäristöministeriö myönti Lapin ely-keskukselle 2,3 miljoonaa euroa vanhojen metsien suojeluun vuosille 2023–2025. Vanhojen metsien suojelussa sovelletaan Metso-ohjelman kriteerejä.

Suojeltavat alueet ovat yli 10 hehtaarin suuruisia runsaslahopuuvaltaisia kangasmetsiä. Lisäksi suojelualueilla esiintyy suojeltua lajistoa, kuten lutikkakääpää ja maakotkia. Joillain alueilla on löydetty myös merkkejä ihmisten historiasta.

Hakkuu ja ojitukset sekä muut alueen maisemankuvaa tai kasvillisuuden ja eläimistön säilymistä haittaavat toimenpiteet on kielletty. Suojelualueella saa edelleen metsästää, kalastaa ja toimia jokamiehenoikeuksien mukaan.

Keski-Suomessa uusia vapaaehtoisia suojelualueita perustettiin viime vuonna vajaa 600 hehtaaria. Niistä 204 oli Metso-ohjelmassa suojeltuja alueita ja 344 hehtaaria Helmi-ohjelman suojelualueita. Natura-verkoston kohteita suojeltiin 20 hehtaaria.

Viitasaaren Haaralassa suojeluun päätyi noin 50 hehtaarin kokoinen osa kuusivaltaista sekametsää sekä Rauskajärven itärannalta noin 80 hehtaaria iäkästä kalliokkometsää. Äänekoskella Sumiaisten Hitonhaudan suojelukohde laajeni noin 18 hehtaaria länsiosassa tehdyn kiinteistökaupan myötä.

Keuruun ja Jämsän rajamailla sijaitseva 172 hehtaarin kokoinen Lempaatsuon alue suojeltiin myös viime vuonna. Suo oli vähällä päätyä turvetuotantoalueeksi kymmenisen vuotta sitten. Nyt lajistoltaan arvokas suo on lähes kokonaan suojeltu.

Jyväskylässä sijaitseva Jääskelän Natura-alue sai lähelle uuden 50 hehtaarin suojelualueen.

Keski-Suomen ely-keskus on suojellut Metso-ohjelmassa yli 7 000 hehtaaria metsää. Lisäksi Metsähallitun on suojellut 1 200 hehtaaria. Keski-Suomi on jo saavuttanut maakuntakohtaisen Metso-ohjelman suojelutavoitteen eli 8 400 hehtaaria. Ohjelman toteuttaminen jatkuu vielä vuoteen 2025 saakka.