Sauli Niinistö haluaa jatkokaudelle – mittauttaa kannatuksensa valitsijayhdistyksellä

Sauli Niinistö pyrkii toiselle presidenttikaudelle. Niinistö täyttää ensi vuonna 70 vuotta. Hän myöntää, että ikä on häntä mietityttänyt."Terveydestä ei ole kerrottavaa. Kaikkea pikkuvaivaa löytyy," hän toteaa. Kuva: Jaana Kankaanpää

Tasavallan presidentti Sauli Niinistö haluaa mittauttaa kansansuosionsa presidentinvaalien valitsijayhdistyksellä. Niinistö pyrkii jatkokaudelle, mikäli hän saa taakseen riittävästi kannatusta. Tämän jälkeen on luvassa lopullinen päätös siitä, onko ehdokkuus mahdollinen.

Niinistö perustelee ratkaisuaan sillä, että presidentti on yhä enemmän etäällä puoluepolitiikasta. Siksi valitsijayhdistys tuntuu häneltä paremmalta tieltä.

"Kuinka laaja-alaisesti ihmiset olisivat tukenani? Tämän vuoksi olen päättänyt mittauttaa tilannetta."

Kokoomus voi puolestaan harkita, lähteekö se tukemaan ehdokkuutta valitsijayhdistyksen kautta.

Valitsijayhdistys tarvitsee taakseen vähintään 20 000 allekirjoitusta.

"Kesän mittaan näkisin mielelläni tukemisen mittausta."

Jos valitsijayhdistystä ei saada kasaan, miksi olisin ehdolla, hän pohtii.

Niinistö kertoi päätöksestään maanantaina Mäntyniemessä.

Hän kertoi pohtineensa asiaa pitkään ja hartaasti.

"Ei tämä helppoa ole ollut. Minä rakastan tätä maata."

Niinistö täyttää elokuussa 2018 70 vuotta. Ikä on Niinistö mukaan mietityttänyt aikalaillakin, mutta arvioi, että vastuita tai velvoitteita ei ole ollut liikaa.

Terveydentilastaan Niinistö totesi lyhyesti, että hänellä "ei ole kerrottavaa"

"Kaikkea pikkuvaivaa löytyy," hän kommentoi kysymystä.

Valitsijayhdistyksen rahoituskuvioita ei ole vielä mietitty. Myös tukijoiden nimiä tulee lähiaikoina esiin.

Kampanjasta on tulossa tiivis. Presidentin nykyinen ohjelma on Niinistön mukaan suunniteltu tiiviisti yli kesän ja syksyn – aina itsenäisyyspäivän viikolle asti. Suomen satavuotisjuhlat värittävät koko loppukautta..

"Minun mahdollisuuteni lähteä vaalikampanjaan ovat minimaaliset."

Esimerkiksi juhlavuoden vierailut pyritään siirtämään seuraavan kauden haltijan ajalle.

"Meille olisi tulossa paljon onnitteluja ja vierailuja", Niinistö kertoo.

Presidentinvaalien ensimmäinen kierros järjestetään tammikuussa 2018.

Keskustan presidenttiehdokas on entinen pääministeri, kansanedustaja Matti Vanhanen. Vihreiden ehdokas on Pekka Haavisto. Hän oli edellisten vaalien toisella kierroksella, mutta hävisi vaalit Niinistölle. Vasemmistoliiton ehdokas on europarlamentaarikko Merja Kyllönen.

Europarlamentaarikko Nils Torvalds on ilmoittanut olevansa käytettävissä RKP:n presidenttiehdokkaaksi. Puolue päättää ehdokkaastaan kesäkuussa.

Kristillisdemokraattien ehdokas on puolueen puheenjohtaja Sari Essayah.