Venäläisjoukot jatkavat Avdijivkan kaupungin saartoyritystä lähellä Donetskin kaupunkia

Kiivaat taistelut jatkuivat lauantaina Avdijivkan teollisuuskaupungin ympärillä Itä-Ukrainassa, kertoo Ukraina. Sen mukaan venäläisjoukkojen hyökkäykset ovat jatkuneet päiväkausia.

Avdijivka sijaitsee viidentoista kilometrin päässä Venäjän hallussa olevasta Donetskin kaupungista.

Avdijivka on ollut Ukrainan vastarinnan symboli vuodesta 2014 saakka. Kaupungista tuli symbolisesti merkittävä sen jälkeen, kun Venäjän tukemat separatistit saivat sen hetkellisesti haltuunsa.

Venäjän joukot hallitsevat alueita Avdijivkan itä-, pohjois- ja eteläpuolella.

”Vihollinen ei ole lakannut viiteen päivään joko hyökkäämästä tai pommittamasta asemia kaupungin ympärillä”, sanoi kaupungin sotilashallinnon johtaja Vitali Barabash Ukrainan televisiossa.

Barabashin mukaan venäläisjoukot yrittävät piirittää kaupungin. Hän sanoon Venäjän myös lähettäneen alueelle lisää joukkoja.

Ukrainan sisäministeriön mukaan viisikerroksinen rakennus on tuhoutunut Avdijivkassa. Raunioiden alle uskotaan jääneen noin 60-vuotiaan miehen, mutta ruumiin löytämistä pidetään mahdottomana.

Sisäministeriö kehotti Avdijivkassa vielä olevia asukkaita poistumaan sieltä. Kaupungissa uskotaan olevan noin 1600 siviiliä. Ennen sotaa asukasluku oli 31 000.

Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on sanonut, että Ukraina pitää pintansa Avdijivkassa, mutta toisaalta Venäjä on väittänyt parantaneensa asemiaan.

Venäjän tehostettu hyökkäys on tapahtunut Avdijivkan alueella sen jälkeen, kun Ukrainan kuukausia jatkunut vastahyökkäys on osoittautunut odotettua hitaammaksi.

Lauantaina Ukraina kertoi myös, että 11-vuotias poika kuoli venäläisten iskussa kylään Donetskin alueella noin 80 kilometriä Avdijivkasta länteen.

Ukrainan poliisin mukaan pojan 31-vuotias äiti ja pikkuveli haavoittuivat iskussa. Heidät vietiin sairaalaan. Iskussa vahingoittui kirkko, koulu ja noin 20 taloa.