Ruokaväärennöksistä tuli miljardibisnes – poliisi löysi tonneittain vaarallisia elintarvikkeita

Interpolin ja Europolin operaatiossa takavarikoitiin esimerkiksi väärennettyä sokeria. Kuva: Jaana Kankaanpää

Poliisi on takavarikoinut ennätysmäärän väärennettyjä elintarvikkeita.

Yli 10 000 tonnia ja miljoona litraa väärennettyjä elintarvikkeita saatiin kiinni Interpolin ja Europolin 57 maata käsittäneessä operaatiossa.

Niin kutsutussa operaatio Opson V:ssä takavarikoitiin esimerkiksi väärennettyä sokeria, jota oli terästetty lannoitteilla. Haaviin jäi myös 85 tonnia oliiveja, jotka oli värjätty kuparisulfaatilla.

"Ruuan hinnannousu ja kaupan kansainvälistyminen tarjoavat rikollisille mahdollisuuden myydä väärennettyä ruokaa. Kyseessä on todella tuottoisa, miljardien arvoinen bisnes, jonka turvallisuusriskit kuluttajille ovat suuret", kertoo Europolin väärennöksiin erikoistuneen yksikön johtaja Chris Vansteenkiste.

"Huijausten mittakaava ja mutkikkuus tarkoittavat, että operaatiot on toteutettava yhteistyössä eri yksiköiden ja maiden kanssa. Ruokaväärennöksiä löytyy lähes kaikkialta maailmasta."

Takavarikoista ilmeni väärennysmahdollisuuksien kirjo: Kreikassa viranomaiset paljastivat kolme laitonta tehdasta, jotka tuottivat väärennettyjä alkoholijuomia. Unkarissa, Italiassa, Liettuassa ja Romaniassa tulli ja poliisiviranomaiset löysivät väärennettyjä makeisia.

Australiassa 450 kilon hunajaerä osoittautui laimennetuksi, Belgiassa tullin haaviin jäi apinanlihaa. Boliviassa taas poliisi löysi varaston täynnä kuljetusvalmiita sardiinipurkkeja, jotka oli varustettu tunnetun perulaisen brändin etiketeillä.

Tarkastukset tehtiin kaupoissa, lentokentillä, satamissa ja teollisuusrakennuksissa lokakuun 2015 ja tammikuun 2016 välillä.

Tarkastukset johtivat myös lukuisiin pidätyksiin.

Vuonna 2011 käynnistetty Opson on kasvanut kymmenestä Euroopan maasta lähes 60 maata käsittäväksi, globaaliksi projektiksi.