Kuntien kantojen tärkeydestä erimielisyyttä
Kuntauudistusesitys sai polvijärveläiset ja juukalaiset liikkeelle osoittamaan mieltään Joensuuhun, missä pidettiin kuntauudistuksen maakunnittaisen aluekierroksen avausseminaari. Ville Kokkola Kuva: Viestilehtien arkistoJOENSUU (MT)
Hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.) nosti Joensuussa kuntauudistuksen avausseminaarin puheenvuorossaan kuntien kannanotot avainasemaan, kun hallitus linjaa kuntauudistuksen jatkoa keväällä.
Tätä ei muun muassa Liperin kunnanvaltuuston puheenjohtaja ja kansanedustaja Eero Reijonen (kesk.) uskonut. Reijosen mielestä kuntien kuuleminen on teatteria.
”Kuntarakenteen uudistaminen ei ole vastaus palvelurakenteen parantamiseen. Asiantuntijoiden mielestä kestävyysvajetta ei tällä esityksellä saada hoidettua.”
Monet kuntapäättäjät kyseenalaistivatkin kuntarajojen muutoksen mielekkyyden, sillä suurinta osaa kunnista vaivaavat samat ongelmat. Pohjois-Karjalassa kunnat ovat vahvasti riippuvaisia valtionosuuksista, niiden väestö ikääntyy ja huoltosuhde on kehno.
Virkkusen mukaan liitokset tasoittaisivat ja vähentäisivät valtionosuuksista riippuvaisten kuntien talouteen liittyvää epävarmuutta.
Kuntauudistus sai osakseen runsaasti kritiikkiä kunnille varattujen puheenvuorojen aikana.
Työryhmän esityksellä on hyvä tarkoitus, mutta siitä puuttuu paikallistuntemus, moitti Juuan kunnanvaltuuston puheenjohtaja Tarja Hyykky.
Juukaa esitettiin liitettäväksi Nurmeksen, Lieksan ja Valtimon kanssa yhteen. Hyykyn mukaan se ei olisi loogista, sillä yli puolet asiointikäynneistä suuntautuu Joensuuhun tai Juukaan. Jo nyt kunnalla on tiivis yhteistyö Joensuun seutukunnan kanssa.
Virkkunen muistutti, että kuntarakenteen eheytyminen vähentäisi tarvetta yhteistoimintarakenteille. ”Se taas vahvistaisi paikallista demokratiaa.”
Moni kuntapäättäjä piti uudistusta myös tarpeellisina ja välttämättömänä.
”Vaikeimmat vuodet ovat vasta kunnilla edessä, emme voi viivyttää enää muutosta”, totesi Joensuun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Pentti Keskisalo.
Hän myös antoi esityksen kritisoijille palautetta. ”Kritiikkiä on annettu, mutta ei esityksiä miten palvelut tulevaisuudessa turvataan.”
Joensuuhun on vuosien saatossa liitetty useampia kuntia. ”Tehdyistä virheistä on otettu oppia, mekaanisia liittämisiä ei pidä tehdä. Kylien ääni on saatava kuulumaan kaupungin organisaatioissa.”
Myös kuntaliitosneuvotteluja käyvien Kiteen ja Kesälahden kuntapäättäjät kannattivat esitystä.
”Kunnanvaltuuston ja -hallituksen olemassaolo eivät riitä, kunnalla on oltava palveluita”, sanoi alle 2 500 asukkaan Kesälahden kunnanjohtaja Jorma Turunen.
”Meillä on omissa käsissä enää tekninen toimi ja peruskoulu. Muut palvelut olemme joutuneet hankkimaan muualta, se kaventaa kunnan päätösvaltaa ja liikkumavaraa.”
Kiteen kunnanvaltuuston puheenjohtaja Jukka Kankkunen muistutti, että liitosten lähtökohdan on oltava vapaaehtoisuus.
SARI PENTTINEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
