Henna Virkkusesta povataanJyrki Kataisen seuraajaa
ROVANIEMI
Kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.) vastailee kysymyksiin, jotka hän on kuullut sata kertaa ennenkin.
Kuntauudistusta tarvitaan, hän painottaa toimittajalle.
Ääni on rutinoitunut.
Ministeriä suitsutettiin viikonloppuna kokoomuksen puoluekokouksessa Rovaniemellä.
Kovahermoinen ja asiantunteva. Tervolaiset, kunnallispolitiikassa toimivat Iivariset arvioivat ministeriä näin.
”Hän on kuin viilipytty, eikä hän ota itseensä kun arvostellaan”, Liisa Iivarinen pohtii lauantaina.
Jämpti on toinen sana, joka toistuu kokoomuskentän ääntä kuunnellessa.
Puolueen varapuheenjohtajaksi valittu Janne Sankelo käyttää sanaa päämäärätietoinen. ”Virkkunen on vahva suomalainen nainen.”
Virkkunen ei lähde kokouksessa arvioimaan, miten paljon häneen luotetaan puolueessa. Paljon, sanovat MT:n haastattelemat kokoomusvaikuttajat. Lauantaina hänelle vaadittiin myös tukea useassa puheenvuorossa.
Vaikka itse uudistus jakaakin kokoomuslaisia, näkyvällä paikalla toimiva nainen saa kehuja johdonmukaisuudesta.
Tukea ja kannustusta hän saa omien sanojensa mukaan paljon.
”Kokoomuslaiset ovat uudistusmielisiä. Kuntaliitoshalukkuus vaihtelee asuinpaikan mukaan”, Virkkunen sanoo.
Kuntauudistuksessa joka tasolla on omat intressinsä. Se tietää Virkkusen mukaan vaikeuksia.
”Vaikeaa on, että valtio voi antaa raamit, mutta uudistus voidaan toteuttaa vain paikallisesti.”
Tervon 1 700 asukkaan pikkukunta Pohjois-Savossa on varakas.
”Rahaa on, mutta lapset alkavat vähenemään”, Liisa Iivarinen sanoo.
Unto Iivarinen toivoo Tervon pysyvän itsenäisenä vielä 5–6 vuotta, mutta näköpiirissä on yhdistyminen Kuopioon. Iivarista ärsyttää kuntauudistukseen liitetty pakko.
”Virkkunen lähti liikenteeseen väärällä tavalla. Kuntia on pakko yhdistää, se on tosiasia, mutta ei pakolla”, Liisa Iivarinen sanoo.
Unto Iivarisen mukaan olisi pitänyt neuvotella, ennen kuin 70 kunnan tavoite tuli julkisuuteen. Ministeri kävi liian jyrkästi päälle.
Hallituksen kärkihanke, kuntarakenneuudistus, on henkilöitynyt Virkkuseen.
Jonkun pitää kantaa vastuu, sanovat puoluetoverit.
Kokoomuksen nuorten liiton puheenjohtaja Antti Häkkänen näkee liiallisen henkilöitymisen jo taakaksi kokoomukselle.
”Demarit ja muut hallituskumppanit pääsevät sysäämään Virkkuselle vastuuta.”
Nuorten liitto kampanjoi nykyisenlaista kuntauudistusta vastaan.
Eteläsavolaisen Mäntyharjun kunnanhallituksessa ja -valtuustossa istuva Häkkänen näkee Suomen hirttäytyvän kahden tason demokratiaan: on kunnat ja valtio. Muitakin malleja on, esimerkiksi keskustan väläyttämä maakuntiin perustuva.
”Valinnanvapaus olisi kokoomuslainen ratkaisu”, Häkkänen sanoo.
Löyhempiä suitsia toivotaan useassa puheenvuorossa, kun aiheena on puolueen kuntakannanotto.
”Kokoomusjohto ei tunnu ymmärtävän, että kunnat tarvitsevat lisää vapautta päättää omista asioistaan, jotta uudistuksiin päästäisiin, Nummi-Pusulan kokoomuksen Janne Pihlaja sanoo.
Perinteisten arvojen kannattajaksi profiloitunut Janne Sankelo kertoo lounaalla pitävänsä tärkeänä, että eri puolilla maata tehdään erilaisia ratkaisuja.
”Konkurssikypsien kuntien kohdalla on pakko miettiä, toteutuuko kuntalaisten oikeus palveluihin.”
”On tärkeää antaa ihmisille selvyys, mitä on tulossa”, sanoo 24 hehtaarin viljatilaa Kauhavalla pitävä Sankelo.
Ministeri onkin kiertänyt maata. Hän viettää maanantait Keski-Suomessa, tiistaista perjantaihin hän kiertää Helsingissä ja muualla Suomessa.
”Muut ihmettelevät, miten hän jaksaa kiertää”, avustaja kertoo. Kilometrejä tarvitaan vielä rutkasti lisää.
Varapuheenjohtajan paikkansa uusineen Virkkusen poliittinen tähti ei näytä kuntauudistukseen sammuvan. Kuntaministerin nimi on puoluekokouksessa esillä Jyrki Kataisen seuraajia arvuuteltaessa.
Virkkunen kieltää ajatelleensa puolueen puheenjohtajuutta.
”Tahdon, että Jyrki Katainen jatkaa puheenjohtajana vielä pitkään. Hänellä on vahva kansan tuki.”
PAULA TAIPALE
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat