Vaasaan antenni, Kiirunasta piensatelliitti avaruuteen: Merenkurkku saa avaruusaseman, joka voi hyödyttää myös maa- ja metsätaloutta

Kvarken Sat -tiimin jäseniä Vaasan yliopistosta: Alhaalta vasemmalta Anna Kietz, Heidi Kuusniemi, Kannan Selvan, Jani Bouteiller, Johanna Kalliokoski, Mari K. Niemi, takana Juha Vänskä, Rathan Kumar ja Petri Välisuo. 

Vaasan yliopiston vetämä avaruustaloushanke saa 1,86 miljoonan euron rahoituksen EU:n Interreg Botnia-Atlantica -ohjelmasta.

Vaasan yliopisto, Yrkeshögskolan Novia, Uumajan yliopisto ja Luulajan teknillinen yliopisto sekä kuusi muuta korkeakoulua ja instituuttia Suomesta ja Ruotsista aikovat toteuttaa yhdessä Kvarken Space Centerin eli Merenkurkun avaruuskeskuksen.

Projekti tuo Vaasan alueelle uusia työpaikkoja, mutta suuri mahdollisuus on uusien liiketoimintamahdollisuuksien synnyttämisessä, sanoo hankkeen vetäjä, Vaasan yliopiston Digital Economy -tutkimusalustan johtaja Heidi Kuusniemi.

Avaruusdatasta saadaan uusia liiketoimintamahdollisuuksia muun muassa maa- ja metsätalouteen.

"Suuri ja nopea hyödyntämispotentiaali on satelliittikuvantamisessa", Kuusniemi kertoo.

Pelloilta voidaan esimerkiksi bongata ei-toivottuja lajikkeita ja tutkia kuivuusastetta. "Voidaan ennakoida satoa ja toimenpiteitä, mitä pitäisi tehdä."

Metsätaloudessa kuvantamista voidaan Kuusniemen mukaan hyödyntää esimerkiksi myrskytuhojen paikantamisessa ja metsänhoidon suunnittelussa.

"Annamme syötteitä yritysmaailmalle, myös pienille yrityksille, saada uutta liiketoimintaa aikaiseksi."

Nyt aletaan myös suunnitella omaa piensatelliittia, joka laukaistaisiin avaruuteen Ruotsin Kiirunasta vuonna 2022, kertoo Kuusniemi.

Vaasaan on tulossa antenni, joka ottaa vastaan piensatelliittien dataa.

Antennista saatavaan dataan sekä avoimiin avaruusdatalähteisiin pohjautuen aiotaan luoda portaali, josta jaettaisiin dataa yrityksille. Kuusniemen mukaan tämä tarjoaisi elinkeinoelämälle uusia mahdollisuuksia tuotteita ja palveluita varten.

Lähes kolmivuotinen hanke alkaa syyskuussa.