Silakka, kilohaili, kuore, muikku ja moni muukin syömäkelpoinen kalalaji jää hyödyntämättä ihmisravinnoksi – hallitukselta miljoona euroa käytön edistämiseen

Särjistä ja muista alihyödynnetyistä kaloista voitaisiin kehittää elintarvikkeita, jotka kohentaisivat kalatalouden kannattavuutta ja edistäisivät vesistöjen kunnon kohentumista. Kuva: Harri Nurminen

Hallitus ryhtyy rahoittamaan kalaelintarvikkeiden kehityshankkeita miljoonalla eurolla. Rahoitettavilla hankkeilla tulee kehittää uusia elintarvikkeita, joissa käytetään raaka-aineena vajaasti hyödynnettyjä kalalajeja.

Vajaasti hyödynnettyjä ovat sellaiset kalalajit, joiden kalastusta voidaan lisätä kestävästi tai joiden saaliista suuri osa menee nykyisin muun käyttöön kuin elintarvikkeeksi. Tällaisia kaloja ovat erityisesti silakka, kilohaili, kuore, muikku ja särkikalat.

Maa- ja metsätalousministeri Jari Lepän mukaan tavoitteena on paitsi lisätä vajaasti hyödynnettyjen kotimaisten kalojen ruokakäyttöä myös parantaa kalatalousalan työllisyyttä ja tukea kotimaisen kalan markkinoiden elpymistä koronakriisin jälkeen.

"Myös ilmasto ja ympäristö hyötyvät, koska kotimaisen kalan hiilijalanjälki on alhainen ja kalastus vähentää vesistöjen rehevöitymistä."

Kaiken kokoiset yritykset voivat hakea avustusta. Yritysten toimialaakaan ei ole rajoitettu.

Avustusta voi saada tuotekehityshankkeen kustannuksiin, kuten palkkoihin, kone- ja laiteinvestointeihin sekä asiantuntijapalveluihin. Avustusta ei myönnetä alkutuotannon investointeihin eikä tuotteiden markkinointiin.

Avustuksen määrä voi olla enintään 50 prosenttia hankkeen tukikelpoisista kustannuksista. Yrityskohtainen avustuksen enimmäismäärä on 200 000 euroa.

Rahoitushaku alkaa ensi maanantaina ja se jatkuu 30.4. asti.

Avustushakemukset toimitetaan joko Varsinais-Suomen, Lapin tai Pohjois-Savon ely-keskukseen. Ne valitsevat rahoitettavat hankkeet valintakriteerien perusteella.

Valintakriteerejä ovat hankkeen uutuusarvo sekä se, kuinka hyvin hankkeen odotetaan lisäävän vajaasti hyödynnettyjen kalojen käyttöä.

Hankkeet tulee toteuttaa vuoden 2022 loppuun mennessä.