Vanhat tavat joutavat romukoppaan – kouluta koiraasi sen omilla ehdoilla

Tämä koira suorittaa noutoa mielellään, iloisesti ja nopeasti. Kuva: Kimmo Haimi

Koirien koulutusmenetelmät nousevat yhä uudelleen ja uudelleen esille julkisuudessa. Vaikka tutkittua tietoa koiran koulutuksesta on tarjolla paljon, yhä monen mielestä koira toimii parhaiten, jos koiraan käyttää pakkokeinoja, rankaisuja tai jopa suoranaista väkivaltaa. Onneksi kovat johtajametodit ja rankaisuun perustuvat koulutustekniikat ovat väistymässä positiivisen vahvistamisen ja muiden pehmeämpien menetelmien tieltä.

Kaikkia uudet menetelmät eivät ole vielä tavoittaneet. Osa metsästäjistäkin uskoo vielä vanhoihin tapoihin. Vaikka koira hetkellisesti näyttääkin toimivan, lopputuloksena on epävarma, pelokas tai vaihtoehtoisesti täysin arvaamaton koira.

Koirasta näkee, mikäli se on kasvatettu alistamalla ja pelottelemalla. Näky on surullinen. Nykyaikaisilla koulutusmenetelmillä koirasta saadaan kumppani, joka tekee asiat mielellään, iloisesti ja nopeasti.

Metsästyskoiria pitkään kouluttanut Ulla-Maija Ruistola sanoi haastattelussa taannoin osuvasti, että silloin kun koira hoksaa ja oppii asioita itse, on oppimistulos pysyvämpi. Ruistola toivoi, että kaikenlainen pakottaminen, huutaminen ja käsiksi käyminen jäisi historiaan. Tätä toivon minäkin, sillä myös nykyaikainen tutkimustieto sekä käytäntö tukevat modernien koulutusmenetelmien toimivuutta.

Toinen myytti on se, että metsästyskoiraa ei tarvitsisi kouluttaa. Koirasta ei kuitenkaan itsekseen tule pätevää metsästyskoiraa. Koira tarvitsee rodusta riippuen enemmän tai vähemmän harjoittelua, vaikka se onkin jalostettu tarkoitukseensa. On sanottu, että kolmasosan koiran lahjakkuudesta määrää geenit, loput on koulutuksen ansiota tai puutetta.

Metsästyskoiran kouluttaminen metsälle alkaa pennusta. Rodusta riippuen pennun käytöksessä aletaan vahvistaa toivottua toimintaa. Samalla koiraan muodostuu hyvä kontakti, joka tarkoittaa sitä, että koira pysyy kuulolla ja sitä on helppo ohjata. Täysin kouluttamaton metsästyskoira on lisäksi yleensä melkoinen riesa aktiivisen luonteensa ja vahvojen viettiensä takia.

Kontakti on samanlaista vuorovaikutusta ja suhde kuin meidän ihmistenkin kesken. Se syntyy aikaa myöden yhteisen tekemisen ja luottamuksen kautta. Onnistumisen huomaa silloin, jos koira itse valitsee omistajansa käskyt silloinkin kun tien vierestä kirmaa liikkeelle vastustamattomasti pomppiva jänis.

En väitä, että itse olisin onnistunut kouluttamaan täydellisen lintukoiran. Aina kaikki ei suju, mutta me molemmat teemme parhaamme iloisin mielin, se riittäköön.