Afrikan keskiosissa useita tulipaloja – ne eivät välttämättä aiheuta vaaraa

Kuvituskuva Suomesta. Kuva: Jaakko Kilpiäinen

Päiväntasaajan eteläpuolinen Afrikka hehkuu Nasan maastopalokartassa punaisena. Etenkin Kongin tasavalta, Angola ja Sambia ovat runsaiden tulipalojen kohteena. Palot ja niistä nouseva tuli näkyvät Nasan ilmakuvissa.

Nasan mukaan palojen laajuus, sijainti ja vuodenaika viittaavat siihen, että niitä sytytetään maatalouden tarpeisiin. Maatalousmaan kaskeamisella on Afrikassa pitkät perinteet.

Tulta käytetään kuivalla kaudella pusikoiden ja kuilleen kasvillisuuden poistamiseeen viljely- ja laidunmaalta. Keski-Afrikassa kuiva kausi kestää toukokuusta syyskuulle. Eniten tulia syttyy heinä–elokuussa.

Nasan mukaan pienen mittakaavan kaskeamisella ei välttämättä ole haittavaikutuksia, mutta näin laajat palot voivat vaikuttaa säähän, ilmastoon, ihmisten terveyteen ja luonnonvaroihin.

Mongabay uutisoi toukokuussa, että kaskeaminen uhkaa Afrikan vuoristometsien lajeja. Näitä luontotyyppejä löytyy esimerkiksi Angolasta, Namibiasta, Sambiasta, Malawista, Tansaniasta ja Kamerunista.

Jos palojen esiintyvyyteen ei puutututa, vuoristometsiä suojaavat kosteat metsät eivät enää kauaa riitä torjumaan maatalousmaalta karkaavia paloja.