Maapallolla onkin 9 % enemmän metsiä – löytyivät uuden satelliittitutkimuksen ansiosta

Kuivilla alueilla olikin luultua enemmän puustoa erityisesti Afrikassa. Kuva Etelä-Afrikasta. Kuva: Tuulikki Viilo

Maapallolla on noin 9 prosenttia enemmän metsää kuin on aiemmin luultu, kertoo Science-tiedelehdessä julkaistu tutkimus.

Satelliittikuvien avulla kuivilta, vähäsateisilta alueilta on löytynyt lähes Amazonin sademetsän verran metsää. Kuivilla alueilla on 40 prosenttia enemmän puustoa, kuin aikaisemmat laskelmat kertoivat. Eniten "uutta metsää" löytyi Afrikasta, Aasiasta ja Pohjois-Amerikasta.

Aiemmat arviot eivät ole lehden mukaan onnistuneet muun muassa sen vuoksi, koska satelliittikuvien resoluution takia on ollut vaikea erottaa esimerkiksi varjoja puista.

Laskelmilla on merkitystä paitsi metsien suojelulle ja hoidolle, myös ilmastonmuutosta käsittelevien mallien arvioille hiilidioksidipäästöistä ja niiden sitoutumisesta.

Science: Earth's forests just grew 9% in a new satellite survey