Rokote saattaa viedä kutinan ja aivastelun
Siitepölylautta Puumalan Pistohiekalla 25. toukokuuta. Runsas siitepöly on tänä keväänä aiheuttanut oireita muillekin kuin sille allergisille. olavi kietäväinen Kuva: Viestilehtien arkisto”Tavoitteena on päästä ensimmäisiin kliinisiin testeihin vuoden sisällä”, kertoo rokotetta kehittävän Desentum Oy:n toimitusjohtaja Pekka Mattila.
Markkinoille allergiarokote voisi tulla viiden–seitsemän vuoden kuluttua, ehkä nopeamminkin.
Rokote voi tuoda avun yleisimpiin siitepöly-, ruoka- ja eläinallergioihin.
Allergioita hoidetaan nykyään yleisimmin antihistamiineilla ja steroideilla, jotka hoitavat vain oireita. Vuosia kestävillä siedätyshoidoilla pyritään vähentämään lääkkeiden tarvetta.
Toimiva rokote auttaisi parhaimmillaan pääsemään eroon antihistamiineista. ”Jos hypoteesi on oikea, pääsemme vaikuttamaan allergian syntyyn”, Mattila sanoo.
Vasta ihmisillä tehtävät kokeet osoittavat, toimiiko rokote. Jos se toimii, keksintö on Mattilan mukaan mullistava.
”Vähän samaan tapaan kuin viruksia vastaan rokotetaan, voitaisiin rokottaa allergioita vastaan.”
Taustalla on Teknologian tutkimuskeskuksen VTT:n, Itä-Suomen yliopiston ja HYKS Iho- ja allergiasairaalan tieteellinen läpimurto. VTT:n patentit perustuvat allergeenin eli allergiaa aiheuttavan proteiinin rakenteen muuttamiseen.
Mattilan mukaan proteiiniin tehdään hyvin pieniä muutoksia – vähimmillään yksi aminohappo vaihdetaan toiseen.
”Luonnon allergeeniä muokataan geenitekniikalla hyvin hienovaraisesti, jotta rokote ei laukaise allergista reaktiota, tai se olisi noin sata kertaa pienempi villityypin allergeeneihin verrattuna. Siedättyminen toivon mukaan tapahtuisi ilman oireita tai vähäisin oirein.”
VTT:n ja Itä-Suomen yliopiston noin 20-päinen tutkimusryhmä tutkii ensisijaisesti eurooppalaisten kasvien siitepölyjä. Pujon vastine Pohjois-Amerikassa on tuoksukki.
”Joidenkin ruoka-aineiden allergiat vaihtelevat maittain. Esimerkiksi persikka on Etelä-Euroopassa iso ongelma, Pohjois-Euroopassa ei niinkään”, Mattila sanoo.
Maailmanlaajuisesti ruoka-aineallergioita aiheuttavat esimerkiksi pähkinät, kalat ja äyriäiset. Samoin koiran, kissan ja hevosen yleisimmät allergeenit tunnetaan ympäri maailmaa.
Rahoitusta tutkimukseen on löytynyt tutkimusryhmän sisältä, VTT Venturesilta, Tekesiltä ja Orion Pharmalta.
PAULA LIESMÄKI
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
