Veteraanien ja lottien hautoja alettiin merkitä Uuraisilla – paikallinen hanke kasvoi hetkessä valtakunnalliseksi

Matti Eerola (vas.), Hannu Koskinen ja Uuraisten kirkkoherra Antti Toivio ovat toimineet aktiivisesti hautakivien merkitsemishankkeessa. Kuva: Petteri Kivimäki

Uuraisilla edesmenneiden lottien ja sotaveteraanien muistoa kunnioitetaan kiinnittämällä veteraani- ja lottamerkki sellaisiin hautakiviin, joista se on vielä puuttunut.

Kaikki sai alkunsa lokakuussa, kun hankkeen vetäjä ja ideoija Hannu Koskinen kiinnitti veteraani- ja lottamerkit omien vanhempiensa hautakiviin.

"Aloin miettiä, että kiinnostaisiko naapureita sama asia. Sen jälkeen syntyi ajatus siitä, saisiko koko pitäjän tämän taakse", Koskinen kertoo.

Paikkakunnalla innostus leimahti nopeasti. Suomen sotaveteraaniliitolta tilattiin noin sata sotaveteraani- ja lottamerkkiä kiinnitettäviksi uuraislaisiin hautakiviin.

Uuraisilla järjestettiin marraskuun lopussa talkootapahtuma, joissa merkkejä kiinnitettiin merkitsemättömiin hautoihin.

Kiinnitys tapahtuu poraamalla hautakiveen reikä, asettamalla merkki hautakiveä vasten ja kiinnittämällä se lopuksi poraamalla ja kaksikomponenttiliimalla.

"Tapahtuman jälkeenkin veteraanimerkkejä on tilattu Uuraisille noin neljäkymmentä ja lottamerkkejä kymmenen", Koskinen kertoo.

Keski-Suomen sotaveteraanipiiri havaitsi pian, että Uuraisilla on laitettu tuulemaan. Seuraavaksi Koskiseen oli yhteydessä Uudenmaan piirin puheenjohtaja.

"Kun innostus paikallistasolla paljastui näin suureksi, aloin käydä keskusteluja veteraanipiireihin maan eri osiin. Hankkeesta tuli hetkessä valtakunnallinen", Hannu Koskinen sanoo.

Hanke sai lisää näkyvyyttä 6.12. itsenäisyyspäivän juhlallisuuksien yhteydessä, kun hautojen merkitsemistä Uuraisilla näytettiin Ylen valtakunnallisessa televisiolähetyksessä.

"Suomen veteraanipiiristä tilataan nyt valtavasti merkkejä ympäri maata. Tavoitteena on nyt, että kesäkuun 6. päivänä puolustusvoimain lippujuhlan päivänä yli 90 prosenttia lottien ja veteraanien haudoista koko maassa olisivat merkittyjä."

"Jo kansallisen veteraanipäivän aikaan huhtikuussa asioiden olisi tarkoitus olla hyvällä mallilla."

Hankkeen johtoryhmän jäsen Matti Eerola kertoo kokevansa ajan olevan nyt kypsä hautojen merkitsemiselle.

"Suomessa sotaveteraaneja vähäteltiin ja syyllistettiin varsinkin 1960- ja 1970-luvuilla, kun vasemmistoradikalismi nousi. Nykypäivään tultaessa arvostus on noussut todella paljon", Eerola pohtii.

"Sodista palanneet miehet jälleenrakensivat tämän maan, vaikka kantoivat nahoissaan sitä arvosteluryöppyä. Hautojen merkitseminen on pieni symbolinen ele, jolla muistetaan menneiden polvien arvokasta työtä."

Hannu Koskisen mukaan hautaan kiinnitettävillä merkeillä muistetaan myös sodan kauhuja.

”Tässä on vahvasti mukana sellainen ajatus, että muistetaan niitä miehiä, jotka särkyivät sodassa henkisesti ja fyysisesti.”