Ukrainan presidentti saapui Helsinkiin ‒ puoliso tutustuu suomalaiseen kouluun

Presidentti Alexander Stubb ja Suzanne Innes-Stubb ottivat Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin ja Olena Zelenskan vastaan aurinkoisessa kevätsäässä Presidentinlinnan edustalla. LEHTIKUVA / HEIKKI SAUKKOMAA.  

Kelmeän kaunis kevätaurinko tervehti Volodymyr Zelenskyiä ja Olena Zelenskaa heidän virallisen Suomen-vierailunsa alettua Helsingissä. Presidentti Alexander Stubb ja Suzanne Innes-Stubb ottivat Ukrainan presidenttiparin vastaan Presidentinlinnan edustalla pidetyssä juhlavassa vastaanottoseremoniassa.

Vierailu alkoi maiden kansallislaulujen soittamisella ja kunniakomppanian tarkastuksella. Presidentinlinnan saloissa liehuivat Ukrainan, Suomen ja EU:n liput.

Ukrainan presidenttiin alituiseen kohdistuvasta hengenvaarasta muistuttivat tiukat turvatoimet ja Presidentinlinnan yllä pörränneet helikopterit. Yleisö ei päässyt seuraamaan tapahtumia aivan läheltä, sillä koko Kauppatori oli suljettu.

Kulkuesteiden taakse torin laidalle kokoontuneesta väkijoukosta kuului kuitenkin Presidentinlinnan edustalle saakka muutama Slava Ukraini (Kunnia Ukrainalle) -huuto, kertoo STT:n paikalla seremoniassa ollut toimittaja. Kunniakomppaniaa tarkastaessaan Stubb ja Zelenskyi vilkuttivat kaukaa yleisölle.

Seremonioiden jälkeen vieraat ja isännät siirtyivät sisälle Presidentinlinnaan, missä käytävien keskustelujen aiheina ovat presidentin kanslian mukaan Suomen tuki Ukrainalle ja askeleet Venäjän hyökkäyssodan päättämiseksi.

Keskusteluihin osallistuvat presidenttien lisäksi muun muassa valtiovarainministeri Riikka Purra (ps.), puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) ja ulkoministeri Elina Valtonen (kok.).

Vierailun ajankohta on kansainvälisessä politiikassa kireä. Vain päivää ennen vierailua Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kävi puhelinkeskustelun Ukrainasta Venäjän presidentti Vladimir Putinin kanssa, jälleen Ukrainan pään yli.

Ukrainalle tämä on jo neljäs kevät, joka tuo elämän sijasta kuolemaa. Venäjä ei ole suostunut Yhdysvaltain ja Ukrainan esittämään 30 päivän välittömään aselepoon.

Jonkinlaisena myönnytyksenä Putin tosin kertoi Trumpin kanssa käydyn puhelinkeskustelun jälkeen suostuvansa 30 päivän taukoon energiainfrastruktuuriin kohdistuvissa iskuissa. Vielä keskiviikkona oli epäselvää, pitääkö tämä lupaus.

Stubb ja Zelenskyi ovat jo vanhoja tuttuja, vaikka Stubbin presidenttikausi onkin kestänyt vasta reilun vuoden. Tapaaminen Helsingissä on yksi kohokohta Stubbin tiivistahtisessa diplomaattisessa aherruksessa Ukrainan tukemiseksi. Siihen on kuulunut lukuisia tapaamisia ja puheluja presidenttien välillä.

Stubb nimesi kautensa alussa juuri Ukrainan korkeimmaksi prioriteetikseen. Suomi onkin ottanut kokoaan suuremman roolin Ukrainan sotaan liittyvässä diplomatiassa erityisesti Trumpin Yhdysvaltojen kääntäessä selkäänsä eurooppalaisille liittolaisilleen. Stubb on esiintynyt tiuhaan tahtiin myös kansainvälisen median haastatteluissa.

Diplomaattinen tilanne on korostanut Suomen ja Ukrainan välistä koettua kohtalonyhteyttä Venäjän naapurissa elävinä maina, jotka ovat historiassaan joutuneet puolustautumaan suuremman naapurinsa aloittamalta hyökkäyssodalta. STT:n vieraillessa Ukrainassa tavalliset haastateltavat ukrainalaiset nostavat usein kysymättä esiin talvisodan puhuessaan suomalaisille toimittajille.

Suomi edustaa myös monella tapaa Ukrainan kansallisten unelmien täyttymystä: sodan runtelemasta historiasta vauraaksi ja vapaaksi EU:n ja Naton jäsenmaaksi noussutta menestystarinaa.

Keskustelujen päätteeksi presidentit pitävät noin puoli kahdeltatoista yhteisen lehdistötilaisuuden, minkä jälkeen keskusteluihin osallistuu myös puolustusteollisuudessa toimivien yritysten edustajia.

Zelenskyi tapaa Helsingissä myös eduskunnan puhemiehen Jussi Halla-ahon (ps.) ja pääministeri Petteri Orpon (kok.).

Vierailu Suomeen on Zelenskyin ensimmäinen Stubbin presidenttikaudella. Stubb on käynyt Ukrainassa jo kahdesti, viimeksi helmikuussa.

Zelenskyi vieraili edellisen kerran Suomessa toukokuussa 2023 presidentti Sauli Niinistöä tapaamassa. Eilen Zelenskyi kertoi viestipalvelu X:ssä pian saapumisensa jälkeen tulleensa vierailulle ystävien ja liittolaisten luo.

Presidenttien puolisoilla on vierailun aikana myös omaa erillistä ohjelmaa. He vierailevat muun muassa peruskoulussa yhdessä opetusministeri Anders Adlercreutzin (r.) kanssa. Lisäksi ohjelmassa on tapaaminen Helsingin ja Tampereen yliopistojen rehtoreiden ja professoreiden kanssa.

Iltapäivällä Stubb ja Zelenskyi puolisoineen tapaavat opiskelijoita Helsingin yliopistolla ja osallistuvat keskustelutilaisuuteen. Päivän päätteeksi presidentit tutustuvat vielä väestönsuojeluun.

Stubb on hahmotellut, että Ukraina voisi lähestyä rauhaa kolmessa vaiheessa. Ensimmäinen vaihe olisi Ukrainan asemien vahvistaminen liittolaisten tuella ennen neuvottelujen alkua, toinen vaihe olisi aselepo ja kolmas vaihe varsinaiset rauhanneuvottelut. Stubb on aiemmin kannattanut myös sitä, että Euroopan maat nimittäisivät yhteisen erityislähettilään Ukrainaa koskeviin neuvotteluihin.

Suomi ja presidentti Stubb ovat viime aikoina näytelleet näkyvää roolia Euroopan Ukraina-diplomatiassa. Lontoossa maaliskuun alussa pidetyssä Ukraina-huippukokouksessa presidentti Stubb istui samassa pöydässä Zelenskyin, kokousta isännöineen Britannian pääministerin Keir Starmerin ja Ranskan presidentin Emmanuel Macronin kanssa.

Kokouksen jälkeen Zelenskyi ja Stubb kävivät myös puhelinkeskustelun.

”Suomi on nähnyt paljon vaivaa rehellisen rauhan toteuttamiseksi. Olemme yhdenmukaistaneet suunnitelmamme lähitulevaisuudelle ja koordinoineet prioriteettimme”, Zelenskyi kommentoi tuolloin viestipalvelu X:ssä.