Hindutemppelien rituaaleissa käyteyt kukat saavat uuden elämän – intialaisfirma tekee niistä vegaaninahkaa

Kuva: James Conkis, kuvakaappaus / BBC, kuvankäsittely: Aatu Jaakkola

Intian läpi virtaava Ganges on hinduille pyhä joki. Se on myös pahasti saastunut.

Kaiken muun roskan lisäksi vedessä kelluu kukkia. Niitä käytetään hindutemppelien rituaaleissa, ja koska nekin ovat pyhiä, niitä ei voi hävittää muun jätteen tapaan. Niinpä niitä päätyy jokeen. Joissakin rituaaleissa niitä lasketaan myös suoraan veteen.

BBC kertoo verkkosivullaan intialaisesta startup-yrityksestä, joka on keksinyt rituaaleissa käytetyille kukille uusiokäyttöä. Sen sijaan, että ne mätänisivät vedessä ja tukkisivat vesiväyliä, niistä tehdään vegaaninahkaa.

Vegaaninahka on maailmalla jo yleinen ilmiö, mutta Phool-nimisen yrityksen raaka-aine lienee ainutlaatuinen.

Yritys hyödynsi aiemmin kukkia toisella tapaa, BBC kertoo. Sen autot keräsivät joka aamu kukat temppeleistä ennen kuin ne olisi viskattu veteen. Tehtaalla terälehdet irrotettiin, kuivattiin ja jauhettiin. Niistä tehtiin taikina, joka muovattiin suitsuketikuiksi. Tikut kuuluvat yrityksen tuotevalikoimaan edelleen.

Kerran tehtaalla huomattiin, että erään kukkakasan päälle oli alkanut kasvaa sienirihmastoa. Kun eri mikro-organismeilla alettiin tehdä kokeita, lopulta tuloksena oli hyvin paljon nahkaa muistuttava rakenne. Syntyi idea vegaaninahasta, ja pitkien koesarjojen myötä saatiin aikaan toimiva tuote.

Phool alkoi tuottaa vegaaninahkaa vuonna 2021. Nahka on englanniksi leather, Phoolin tuote taas Fleather, jossa ensimmäinen kirjan tulee kukka-sanasta (flower).

Tuotetta kehitetään edelleen. Nykyisellään se ei ole riittävän vahvaa esimerkiksi vöiden tekoon. Tehdas ei myöskään pysty tuottamaan kovin suuria ”vuotia”. Vielä ei myöskään tiedetä, miten Fleather kestää aikaa ja kulutusta.