Yli 40 kuolonuhria Yhdysvalloissa: hurrikaani Helene puhalsi pahimmillaan yli 60 metriä sekunnissa

Helene rantautui Floridan luoteisulokkeella sijaitsevan Big Bendin rannikolle äärimmäisen vaarallisena neloskategorian hurrikaanina, jolloin sen tuulennopeus oli yli 60 metriä sekunnissa. LEHTIKUVA/AFP.  

Helene rantautui Floridan luoteisulokkeella sijaitsevan Big Bendin rannikolle äärimmäisen vaarallisena neloskategorian hurrikaanina, jolloin sen tuulennopeus oli yli 60 metriä sekunnissa. Myrskyn silmä saavutti rannikon myöhään torstai-iltana paikallista aikaa.

Perjantaina Helene heikkeni trooppiseksi myrskyksi joitakin tunteja saapumisestaan maan kaakkoisosaan, kertoi Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC).

Rankkasateiden aiheuttamat tulvat ovat johtaneet laajoihin pelastusoperaatioihin, kun teitä ja koteja on joutunut veden alle ja tuhoutunut.

Kuolemantapauksia on koettu viiden eri osavaltion alueella.

Etelä-Carolinan osavaltiossa ainakin 14 ihmistä on saanut surmansa. Kaksi uhreista oli pelastajia. Neljän ihmisen kuolemat liittyivät kattojen läpi rysähtäneisiin puihin.

Georgian osavaltion kuvernööri Brian Kemp kertoi ainakin 11 ihmisen kuolleen osavaltiossaan. Kuvernöörin mukaan Valdostan kaupungissa oli havaittu 115 vahingoittunutta rakennusta, joihin oli jäänyt loukkuun useita ihmisiä.

Floridassa Helenin uhreiksi joutui tiettävästi seitsemän ihmistä.

Perjantai-iltana yli 4,2 miljoonaa ihmistä oli poweroutage.us-sivuston mukaan ilman sähköjä kymmenen eri osavaltion alueella aina eteläisestä Floridasta keskilännen Ohioon.

New York Timesin mukaan myrsky vaikuttaa aiheuttaneen pahimmat tuhot Floridan Big Bendin alueella.

Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi perjantaina päivällä X-viestipalvelussa hyväksyneensä alueen osavaltioiden hätäapupyynnön ja lähettävänsä 1  500 hätätyöntekijää alueelle.

”Hallintoni on valmiina antamaan lisää apua, jos sille on tarvetta”, Biden sanoi.

Helene toi mukanaan voimakkaita tuulia, myrskytulvia ja rankkasateita.

CNN:n mukaan muun muassa Georgiassa ja Etelä-Carolinassa mitattiin yli 30 senttimetrin sademääriä.

Puolenpäivän aikaan perjantaina myrsky oli edennyt jo Appalakkien vuoriston kaakkois- ja eteläosiin, missä Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus varoitti mahdollisista historiallisista tulvista.

Myrsky sai teitä ja taloja tulvimaan Floridassa, jossa oli ennakkoon varoitettu katastrofaalisista myrskytulvista.

CNN:n mukaan Tampa Bayn alueen vedenpinta nousi jo ennen myrskyn rantautumista ennätyskorkealle ainakin vuoteen 1950 ulottuvassa mittaushistoriassa. Vesi oli torstai-iltana paikallista aikaa jopa parin metrin korkeudessa maanpinnasta ja jatkoi edelleen nousuaan.