Hämmästyttävän kauniit valkoiset revontulet loimuavat somessa – tutkija tyrmää kuvien aitouden

Revontulien yleisin väri on vihreä, eikä valkoisia revontulia todellisuudessa ole. Kuva: Saara Lavi

Moni on törmännyt somessa tähän tai vastaaviin valokuviin, joiden sanotaan olevan Suomessa kuvattuja valkoisia revontulia. Moni kommentoijista näyttää menevän vipuun ja uskoo kuvien aitouteen.

”Kuva on selvästi tehty, se ei ole oikea valokuva revontulista. Revontulivalo on aina yksiväristä, sillä on aina jokin väri. Ihan valkoisia revontulia ei ole olemassa”, vahvistaa Ilmatieteen laitoksen erikoistutkija Tiera Laitinen.

”Ihmissilmin katsottuna revontulet voivat tosin joskus näyttää valkoisilta, koska ihmisilmä erottaa värejä hämärässä huonosti. Silloin silmä muuttuu ikään kuin mustavalkokameraksi. Himmeitä revontulia ei aina hyvin erota taivaalta, vaan ne voivat näkyä hyvin hailakoina. Samat revontulet näyttävät kuitenkin kameralla toistettuna värillisiltä, todennäköisesti vihreiltä.”

Revontulten alkuperäinen energianlähde on aurinko, vaikka itse revontulet leiskuvatkin maan yläilmakehässä noin 100–200 kilometrin korkeudella. Auringosta lähtee koko ajan hiukkasia avaruuteen.

Revontulet syntyvät, kun auringosta lähteneet elektronihiukkaset tulevat maan ilmakehään, jossa ne törmäävät happi- ja typpiatomeihin. Törmäysreaktion seurauksena syntyy valona purkautuvaa energiaa.

Viritystilojen purkautuessa syntyvän valon väri riippuu virittyneen hiukkasen laadusta ja sen törmäyksessä saamasta energiasta: Vihreä ja punainen väri syntyy kun aurinkotuulen hiukkaset törmäävät happiatomeihin, typpi synnyttää puolestaan sinisen tai violettiin vivahtavan värin.

Huijauksesta kertovat myös kuvan revontulikaaret, sillä oikeasti kaaret eivät ole muodoiltaan yhtä mutkikkaita.

”Verhomaisiahan revontulet ovat, mutta eivät näin siistejä ja ohuita. Verhoja ei myöskään mene normaalisti ristiin, kuten kuvassa”, Laitinen analysoi.

Revontulet ovat yleisiä maapallon napa-alueilla. Revontulia nähdään Pohjois-Suomessa melko tasaisesti läpi vuoden, syksyisin ja keväisin kuitenkin hieman enemmän kuin talvisin ja kesäisin. Kilpisjärvellä revontulia näkyy keskimäärin kolmena yönä neljästä. Kesällä yöt ovat varsinkin maan pohjoisosassa liian valoisia revontulten näkemiseen.