Lappeenrannassa vieraillut EU-komission puheenjohtaja: Tuemme Suomea itärajan tilanteessa

EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja pääministeri Petteri Orpo (kok.) vieralivat perjantaina Suomen itärajalla. Kuva on Lappeenrannan lentoasemalta. LEHTIKUVA / Antti Aimo-Koivisto.  

Suomen itärajalla vierailleet EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja pääministeri Petteri Orpo (kok.) kehottavat Irania ja Israelia pidättäytymään tilanteen eskaloimisesta. Von der Leyenin mukaan on täysin välttämätöntä, että alue pysyy vakaana.

Orpo sanoi olevansa hyvin huolestunut tilanteesta ja toivovansa, että molemmat osapuolet pidättäytyvät kostoiskuista.

Von der Leyen ja Orpo vierailivat tänään yhdessä Suomen itärajalla Imatralla tutustumassa Imatran rajanylityspaikan läheisyyteen rakennettuun noin kolmen kilometrin mittaiseen pilottiaitaan.

Tämän jälkeen he saapuivat helikopterilla Lappeenrannan lentoasemalle, jossa he järjestivät medialle tiedotustilaisuuden.

Vierailun tarkoituksena oli perehdyttää von der Leyen Suomen itärajan tilanteeseen. Se komission puheenjohtajaa tuntuikin kiinnostavan, sillä vierailun Imatralla kerrotaan venyneen, koska Suomen raja-asiat kiinnostivat EU-komission puheenjohtajaa paljon.

”Venäjän toimet ovat epäilemättä vastaus vahvasta Ukraina-tuestanne ja liittymisestänne Natoon”, von der Leyen sanoi.

Puheenjohtaja vakuutti EU:n tukevan Suomea välineellistetyn maahantulon torjumisessa.

Hän kertoi EU:n lähettäneen Frontexin kautta rajavartijoita ja valvontatekniikkaa avuksi itärajalle ja Helsinki-Vantaan lentokentälle. EU:n tuki tällä rahoituskaudella nousee von der Leyenin mukaan 230 miljoonaan euroon. Lisäksi EU:ssa on tehty työtä siirtolaisten lähtömaiden kanssa, jotta ne tarttuisivat sopiviin toimiin. EU:n lainsäädäntöön on myös ensimmäistä kertaa kirjattu välineellistetty maahantulo, von der Leyen lisäsi. Välineellistettyä maahantuloa käsiteltiin EU-parlamentin hiljattain hyväksymässä maahanmuuttoa koskevassa lakipaketissa.

Orpolta ja von der Leyenilta kysyttiin, pitäisikö EU:n luoda vielä vahvempaa yhteistä lainsäädäntöä välineellistettyyn maahanmuuttoon vastaamiseen. Suomen lisäksi ilmiö on näkynyt Puolassa ja Liettuassa, jonne Valko-Venäjän uskotaan ohjanneen tarkoituksella siirtolaisia etenkin syksyllä 2022.

”Tarvitsemme työkaluja sekä kansallisella että eurooppalaisella tasolla ilmiöön varautuaksemme. Meidän täytyy kuitenkin valmistella uudistukset huolellisesti, jotta löydämme tasapainon ihmisoikeuksien ja kansallisen turvallisuuden välillä”, Orpo vastasi.

Von der Leyen myös totesi, että EU:n tulee valmistautua siihen, että välineellistetyn maahantulon ilmiö on pitkäkestoinen ja varautua asiaan.

Hän myös totesi, että muilla mailla on paljon opittavaa Suomen suhtautumisesta turvallisuuteen.

”Muiden maiden tulisi olla enemmän kuin Suomi.”

Keskusteluissa ovat myös esillä muun muassa Venäjän hyökkäyssodasta seuranneet Itä-Suomen elinvoimaisuuden kasvaneet haasteet. Orpo sanoikin tiedotustilaisuudessa, että Itä-Suomi tarvitsee tukea EU:lta.

”Haluan painottaa, että EU on tukemassa Itä-Suomea elpymisessä. Suomi saa 61 miljoonan euroa tukea, joka sijoitetaan elpymiseen”, von der Leyen sanoo.

Orpo ja von der Leyen matkustivat yhdessä Lappeenrantaan Brysselin EU-huippukokouksesta.