EU yllättää vähentämällä hyönteisbyrokratiaa

Suomessa hyönteisiä saatetaan myydä elintarvikkeena jo ensi vuonna. Kuva: Sanne Katainen

Hyönteisruuan markkinat odottavat avautumistaan, sillä yhtäkään uuselintarvikelupahakemusta hyönteisistä ei ole vielä jätetty.

Hyönteiset ovat Euroopan unionin alueella uuselintarvikkeita. Niiden myyminen elintarvikkeena edellyttää uuselintarvikelupaa, jota haetaan jatkossa Euroopan komissiolta.

Lupia voidaan hakea joko ilmoitus- tai hakemusmenettelyllä. Elintarviketurvallisuusviraston (Eviran) ylitarkastaja Anna Mizrahi arvioi, että hyönteisruokaa myydään kaupoissa aikaisintaan huhtikuussa, todennäköisemmin vasta loppusyksystä.

"Riippuu siitä, milloin ensimmäinen hyönteislajia koskeva ilmoitus tai hakemus jätetään. Yhdellekään hyönteislajille ei ole vielä haettu lupaa", Mizrahi sanoo.

Ilmoitusmenettelyllä lupaprosessi kestää nopeimmillaan neljä kuukautta. Menettely voidaan käynnistää, jos ilmoituksen kohteena olevaa elintarviketta, kuten esimerkiksi hyönteistä, on todistettavasti syöty EU:n ulkopuolisessa maassa suuren väestönosan keskuudessa vähintään 25 vuoden ajan osana tavanomaista ruokavaliota.

Mikäli tällaista näyttöä ei löydy, niin lupaprosessi hoidetaan hakemusmenettelyllä. Mizrahi arvioi sen kestävän nopeimmillaan 10 kuukautta.

Uusittu asetus tekee luvista yleissitovia, jolloin kaikille yrityksille avautuu mahdollisuus tuoda luvan saanutta elintarviketta EU:n markkinoille.

Näin esimerkiksi Italiassa tehdyn hakemuksen perusteella hyväksyttyä hyönteislajia saisi myydä myös Suomessa. Tähän saakka luvat ovat olleet toimijakohtaisia, vain yhden yrityksen lupia.

Eviran Mizrahi arvioi, että byrokratia vähenee asetusuudistuksen myötä. "Toimijakohtaisuuden poistuminen on todella suuri etu."

Hyönteisruuan, kuten muidenkin elintarvikkeiden, lupia haetaan laji kerrallaan. Mikäli yrittäjät hakisivat lupia yhteisvoimin, niin tuotteita saataisiin markkinoille nopeammin. Mizrahi sanoo, että tilanne on kiusallinen.

"Kaikki tietävät mikä tilanne on, mutta kukaan ei tee asian eteen mitään. Yrittäjien kannattaisi yhdistää voimansa ja tehdä hakemuksia yhdessä. Yksittäiselle toimijalle voi olla iso puristus saada hakemus kasaan."

EntoCuben Perttu Karjalainen kertoo, että he ovat olleet mukana virittelemässä lupaprosessin kansainvälistä yhteistyötä. Tilanne on kuitenkin haastava. Yritykset odottavat, että joku muu hankkisi kalliin elintarvikeluvan heidän puolestaan. Yleissitovuuden myötä riittää, että yksi toimija hakisi kotisirkalle lupaa.

"Meillä on ainutlaatuinen mahdollisuus rakentaa sellainen tulevaisuus, jonka haluamme, eikä vain sellaista johon ajaudumme", Karjalainen toteaa.