Vain portaat jäivät ‒ ihmiset jättivät hyvästejä kirkon savuavilla raunioilla Rautjärvellä: "pahalta tuntuu"

Poliisi teki teknistä tutkintaa Rautjärven kirkon raunioilla tiistaina päivällä.  Kuva: Hanna Koikkalainen

”Aattoiltana kävin kirkossa ja otin sen jälkeen kuvan. Enpä olisi arvannut, että se jää viimeiseksi kuvaksi ehjästä kirkosta”, huokaa Jukka Rautio Rautjärven kirkon savuavien raunioiden äärellä ja näyttää puhelimen näytöltä kaunista kuvaa kirkosta iltavalaistuksessa. ”Aamulla tässä lähellä asuva kaveri lähetti kuvan, jossa torni oli tulessa.”

Jukka Rautio kävi Rautjärven kirkossa jouluaattoiltana. ”Tuossa istuttiin pääoven lähellä”, hän osoittaa savuavaa rauniota. Kuva: Hanna Koikkalainen

Yli 140 vuotta vanha puukirkko paloi maan tasalle Etelä-Karjalan Rautjärvellä joulupäivänä. Kirkossa oli palon syttyessä sanajumalanpalvelus. Kaikki sen osallistujat pääsivät turvallisesti ulos, vaikka osalle kirkon ovista oli tiettävästi vedetty naruja hankaloittamaan poistumista. Kirkkopaloa epäillään tahallaan sytytetyksi.

Jukka Rautio kuvasi puhelimellaan Rautjärven kirkon jouluaattoiltana jumalanpalveluksen jälkeen.  Kuva: Terhi Torikka

Kirkkoon liittyy Rautjärven Latvajärvellä asuvalla Rautiolla monia muistoja suvun tärkeisiin hetkiin. ”Ajattelin lähteä katsomaan, miltä täällä näyttää nyt. Tosi pahalta tuntuu”, Rautio totesi tiistaina aamupäivällä.

Samoin teki moni muukin. Lumisateisena aamupäivänä kirkon parkkipaikalla kävi tasaisesti ihmisiä. Osa kurvasi paikalle hetkeksi autosta poistumatta, osa hiljentyi pidemmäksi aikaa katsomaan raunioita ja kiertämään aluetta. Kirkon kiviaitojen sisäpuolinen alue on suljettu poliisin nauhoilla ja aluetta vartioivat varusmiehet.

Venni ja Anni Vuojärvi pysähtyivät kirkon raunioita katsomassa ohikulkumatkalla.  Kuva: Hanna Koikkalainen

”Miksi portaat eivät palaneet”, kummasteli äitinsä Anni Vuojärven kanssa kirkon raunioilla pysähtynyt pieni Venni. Kiviset portaat ovatkin oikeastaan ainut selkeästi säilynyt osa kirkon raunioilla.

Anni Vuojärvi kuvailee tunnelmaa sanattomaksi. ”Kulttuuriperinnön vuoksi surettaa, vaikka en kristillinen ihminen olekaan. Onneksi Ruokolahdella ja Parikkalassa on vielä saman tyyliset kirkot jäljellä.”

Poliisin tekninen tutkinta saapui paikalle tiistaina puolen päivän maissa ja ryhtyi keräämään näytteitä kirkon pääoven portaiden luota.

”On tämä iso kolaus kantarautjärveläisille. Tämä oli alueen merkittävin rakennus”, ruokolahtelainen Jarmo Mäntykangas toteaa. Hänen setänsä on haudattu kirkon viereen sankarihautausmaahan.

Rautjärven kirkko paloi joulupäivänä kolmannen kerran historian aikana. Nykyinen kirkko oli rakennettu vuonna 1881.

Edellisen kirkon mukana paloivat silloiset kirkonkirjat, kertoo Rautio, joka on törmännyt asiaan sukututkimusta tehdessä. ”Tiedot lopahtivat oikeastaan siihen.”

Poliisi on kertonut epäilevänsä, että kirkon sytytti iäkäs paikkakuntalainen mies, jonka kotitilan rakennukset paloivat samana päivänä.

Mies on löydetty kotipaikaltaan menehtyneenä. MT jututti kyläläisiä ja paikalliset kuvailevat miestä eristäytyneeksi. Harvaanasutulla seudulla elänyt mies pysytteli omissa oloissaan.