Lämmönsiirrin on Kalannin Vahteruksen valtti markkinoilla – ”Maaseudulla voi kehittää teknologiaa ja viedä sitä maailmalle”

Kari Saalinki (vas.) jauhekaarihitsaa lämmönsiirrintä Kalannin tehtaalla. Toimitusjohtaja Mauri Kontu (oik.) pitää tärkeänä, että ydintuote, tarkkuushitsatut levypakat, tehdään kaikki omassa tehtaassa. Keskellä teknologiajohtaja Paavo Pitkänen.  Kuva: Pasi Leino

Kotiseudun elinvoimaisuus on tärkeää Vahterus Oy:n perustajalle Mauri Konnulle.  Kuva: Pasi Leino

”Ilman lämmönsiirtimiä teollisuus ja kotitaloudet lakkaisivat toimimasta.”

Kova väite on Kalannissa toimivan ja lämmönsiirtimiä ympäri maailmaa Vakka-Suomesta vievän Vahterus Oy:n verkkosivulta.

”Lämmönsiirrin on hyvin yleinen laite, jota ei edes huomaa. Vesipatteri ikkunan alla on lämmönsiirrin. Siinä kuuma vesi putkissa kiertäessään lämmittää huonetta”, toimitusjohtaja ja teollisuusneuvos Mauri Kontu yksinkertaistaa.

Vahterus toimittaa teollisen koon lämmönsiirtoteknologiaa, jota perheyritys valmistaa ja vie maailmalle tehtaaltaan Uudenkaupungin Kalannista.

32-vuotias vakkasuomalainen perheyritys on kasvanut 70 miljoonan euron liikevaihtoa tekeväksi keskisuureksi yritykseksi pikkukunnassa. Kalanti on nykyisin osa Uuttakaupunkia.

Vahterus vie tuotannostaan 95 prosenttia eri puolille maailmaa.

Yhtiön toiminta alkoi vuonna 1990 kolmen hengen kaukolämpöteknologiaa kehittävänä start-upina Vahteruksen kylässä entisessä navetassa. Kylästä tulee yhtiön nimikin.

Nyt laitteita on toimitettu 60 000 kappaletta.

400 hengen perheyritykseksi kasvanut Vahterus investoi kasvuun.

Kaukolämpötekniikasta aloittanut yhtiö laajensi vuoden vaihteessa tuotantotilojaan 3 000 neliömetrillä. Entisen Maito-Auran meijeristä on laajennuksin rakennettu iso konepaja.

Lämmönsiirtimiä tarvitaan lähes kaikissa teollisuuden prosesseissa, joissa lämpöä pitää siirtää.

Rakennustekniikassa siirtimet ovat tarpeen ilmanjäähdytyksessä ja lämmön talteenotossa. Siirtimiä tarvitaan laivojen konehuoneissa, kylmälaitteissa, kaukolämmön siirrossa, voimalaitoksissa, kaasun käsittelyssä, öljynjalostuksessa — autoissakin on ainakin viisi lämmönsiirrintä eri tarkoituksiin.

Yhtiön myynti kasvoi yli sataan miljoonaan euroon viime vuonna. Uusi vahva markkina-asema yhtiöllä on laivoissa käytettävissä lng-höyrystimissä. Aluksissa tilat ovat ahtaat ja Vahteruksen siirtimet ovat kooltaan kompakteja.

Tarkastamaton liiketulos oli samaa luokkaa kuin edellisvuonna, yli 5 miljoonaa euroa.Tilinpäätökset kertovat yhtiön olleen voitollinen koko toimintansa ajan – pois lukien finanssikriisin alkua, vuotta 2008.

Lämmönvaihtimen rakenne on patentoitu. Siirtimen ytimen muodostaa teollisuusrobotein tarkkuushitsatut levypakat. Niitä ympäröi vahva terässylinteri. Koska lämmönsiirtimessä ei ole kilpailijoiden tapaan tiivisteitä, se kestää korkeampaa painetta ja korkeampia lämpötiloja.

”Keskeistä on, että pysymme kilpailussa ja kehityksessä mukana.”

Konnun mukaan teknologian kärjessä pysyminen on mahdollistanut Vahteruksen toiminnan ja kasvavan tuotannon. Yhtiö toimii aktiivisessa yhteistyössä yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen kanssa. Yritys oli mukana lahjoittamassa Turun yliopistolle lämpötieteiden professuuria.

Vahteruksen lämmönvaihdin on patentoitua teknologiaa. Kuvassa Englannin ja Skotlannin tehtaan edustajat toimitusjohtaja Paul Button (selin) seurueineen tutustuu Kalannin-tehtaan toimintaan. Kuva: Pasi Leino

Yrityksellä on tytäryhtiöt ja kokoonpanoa Kiinassa, Yhdysvalloissa, Saksassa ja Isossa-Britanniassa.

Kaikki ydintuotteen eli lämmönsiirtimien levypakat yhtiö valmistaa Kalannin-tehtaallaan.

”Viestini on, että Suomi on kilpailukykyinen maa myös konepajateollisuudessa, kun pitää osaamisestaan huolen.”

Ammattihitsareita yhtiö kouluttaa Laitilassa aikuiskoulutuskeskus WinNovan kanssa.

Kun yhtiö valmistaa huipputekniikkaa kannattavasti ja vie sitä maailmalle, yritysostajat tavallisesti kolkuttelevat ovelle.

Mauri Konnulle, 70, perheineen yritys ei ole kauppatavara. Kotiseudun elinvoimaisuus työpaikkoineen on hänelle tärkeää.

”Omistus omissa käsissä on aivan keskeistä. On valtavasti esimerkkejä siitä, kun yhtiö on myyty ulkomaille. Siinä kehitys loppuu ja omistajat siirtävät tuotantoa muualle.”

”Maaseudulla voi kehittää teknologiaa ja viedä sitä maailmalle.”