Kasvaako pihallasi aarre? Raparperi on aasialainen rikkaruoho, joka taipuu moneen makuun

Raparperi puskee kasvimaalta esiin ensimmäisten joukossa. Lehti on myrkyllinen, mutta varsi varsin käyttökelpoinen. Kuva: Riitta Mustonen

Irrota raparperin varret juuresta saakka. Tartu varteen tukevasti, kierrä hiukan ja sitten nykäise. Lehdet ovat myrkyllisiä, joten käytä vain varret.

Varsien eli lehtiruotien väri vaihtelee vihreästä punaiseen. Pehmeitä varsia ei tarvitse kuoria. Vanhat ja kovakuoriset kuoritaan tyvestä päin vetämällä kuori irti.

Maasta irrotetut varret säilyvät mehevinä muoviin käärittynä noin viikon jääkaapissa. Litra raparperipaloja painaa noin 450 grammaa.

Raparperin kirpeys johtuu sen sisältämästä oksaalihaposta. Happo sitoo kalsiumia, joten nauti raparperiruokien kanssa maitoa tai jotain muuta maitotuotetta. Oksaalihappo muuttuu kalsiumpitoisen lisäkkeen ansiosta elimistölle vaarattomaksi oksalaatiksi.

Toisaalta raparperi on hyvä kaliumin, mangaanin, kalsiumin ja C-vitamiiniin lähde.

Säilöntäkausi alkaa raparperista. Muutama purkillinen makeaa hilloketta sekä kirpeän makea chutneytä kannattaa keittää nyt, kun sato on mehevää. Raparperichutney on mainio lisäke grillatulle broilerille sekä myös muulle lihalle ja makkaralle.

Raparperin makeuttamiseen sopivat sekä tummat että valkoinen sokeri. Tumma sokeri antaa väriä ja taittaa mukavasti raparperin kirpeää makua.

Voit myös pakastaa raparperia talven varalle. Paloittele varret ja pussita sellaisenaan. Litran pussillisista saat talvella monta kesäisen makuista kiisseliä tai piirasta.