Lukeminen ja pelit voivat lykätä muistisairautta jopa viisi vuotta – aivojen rasittaminen auttaa pitämään pään kunnossa

Alzheimerin tauti on yleisin muistisairauksien syy. Edelleenkään sen parantamiseen ei ole lääkettä. Uuden oppimisen ja yleensäkin aivojen rasittamisen on todettu auttavan pään pitämisessä kunnossa.

Tuoreen tutkimuksen mukaan se onnistuu vielä kypsässäkin iässä ja melko helpoin konstein. Yksinkertaiset askareet kuten lukeminen tai pelit voivat nimittäin lykätä muistisairautta viisikin vuotta.

Yliopistossa Chicagossa tutkittiin Alzheimerin taudin alkamista 80 ikävuodesta alkaen seitsemän vuoden seurannassa. Neljäsosa tutkittavista sairastui tautiin. Heiltä oli kysytty mm. miten paljon he lukivat päivittäin lehtiä ja kirjoja, kirjoittivat kirjeitä tai pelasivat korttia tai lautapelejä. Seurannassa kävi ilmi, että näitä askareita aktiivisimmin harrastavat sairastuivat vasta viisi vuotta myöhemmin kuin passiivisin ryhmä.

Aivojen rasittaminen lisää yhteyksiä aivoissa eli toiminnallista reserviä. Siksi muistisairauden aiheuttamat aivojen vauriot näkyvät oireina vasta myöhemmin.

Kirjoittaja on lääketieteen tohtori.